Navigieren in der sich verändernden religiösen Landschaft Nordirlands: Glaubensführer an der Basis weisen den Weg

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In Belfast, Nordirland, versammelten sich Jugendliche aus katholischen und protestantischen Gruppen und zündeten Kerzen an, um der Opfer des Holocaust zu gedenken. Sie hörten auch eine Nachricht, die sie davor warnte, dass in Nordirland immer noch derselbe religiöse Hass herrscht, der den Holocaust verursacht hat.

„Wissen Sie alle, was Vorurteile sind?“, fragte Stephen Hughes, der Leiter des St. Peter's Immaculata Youth Centre. Die Teenager schienen zu jung, um sich an die „Unruhen“ zu erinnern, eine Zeit in der Geschichte, in der Menschen einander hassten, nur weil sie Protestanten oder Katholiken waren. Es waren drei schwierige Jahrzehnte, die leider Tausende von Todesfällen zur Folge hatten und viele Familien verletzten.

Vor 25 Jahren wurde das Karfreitagsabkommen unterzeichnet, das viele Gewalttaten in Nordirland löste. Doch dieses Abkommen löste gelegentlich Streit aus und Menschen unterschiedlichen Glaubens sind immer noch in vielerlei Hinsicht voneinander getrennt. Wer sich für den Brückenbau zwischen Katholiken und Protestanten einsetzt, hat noch viel zu tun.

An einem Januarabend veranstalteten zwei Jugendgruppen, die katholische St. Peter's Immaculata und das protestantische Townsend Street Social Outreach Centre, eine Veranstaltung zum Gedenken an den Holocaust. Ihr Ziel war es, ihre Gemeinschaften zu überbrücken und Beziehungen aufzubauen.

Die Veranstaltung erinnerte an einen riesigen Völkermord, der brutaler war als der Nordirland-Konflikt, und die Gedenkstätte war für uns eine wichtige Erinnerung, sagte Herr Hughes.

Dann erinnerte er uns alle daran, dass unsere Argumente und Witze viel zu schnell zu etwas Gefährlichem führen können.

Er forderte uns Teenager auf, gemeinsam für den Frieden zu arbeiten. Er sagte uns zum Glück, dass wir solche Gewalt nicht kennen – aber wir sind die Zukunft!

Anschließend gingen die Jugendlichen zu McDonald’s und holten sich Big Macs und Pommes. Ruth Petticrew, die Leiterin der Townsend Street-Organisation, hat dabei geholfen – auch wenn es zu Beginn sehr gefährlich war, weil jedes Mal, wenn man an einem Gebäude vorbeiging, eine Bombe explodieren konnte! Sie glaubt, dass Religion dazu beitragen kann, alles besser zu machen. Nachdem sie alle zusammen gegessen hatten, stiegen sie wieder in den Bus, um nach Hause in ihre Nachbarschaft zu fahren.

Petticrew sagte, anstatt dass Prediger über religiöse Überzeugungen reden, sollten Kirchen zeigen, wie Liebe im wirklichen Leben funktioniert. Es braucht ehrliche und authentische Liebe statt Vorträge.

In Nordirland ändern sich viele Dinge, da der 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens näher rückt.

Nordirland wurde vor etwa hundert Jahren als Sondergebiet mit sechs Landkreisen gegründet, in dem es mehr Protestanten als Katholiken gab. Dies blieb so, obwohl der Rest des katholischen Irlands das Vereinigte Königreich verließ. Doch nun zeigen die Ergebnisse der Volkszählung, dass sich die Dinge geändert haben und in Nordirland jetzt mehr Katholiken als Protestanten leben.

In Nordirland sind 42% der Menschen katholisch, 37% protestantisch und 17% gehören keiner Religion an. Vor 10 Jahren sagte nur 10%, sie hätten keine Religion.

In Nordirland haben religiöse Führer festgestellt, dass selbst Menschen, die sich als Christen bezeichnen, weniger in die Kirche gehen. Dies ähnelt dem, was in der Republik Irland aufgrund des schlechten Verhaltens von Menschen in der katholischen Kirche geschieht. Sollte eine Umfrage jemals zeigen, dass dies wahrscheinlich ist, können die Menschen im Karfreitagsabkommen darüber abstimmen, ob sie wollen, dass Irland ein Land wird oder nicht.

Würde jetzt eine Abstimmung stattfinden, würde sich fast die Hälfte der Menschen in Nordirland (50%) dafür entscheiden, in Großbritannien zu bleiben, anstatt sich Irland anzuschließen. Dies geht aus einer Umfrage der Irish Times und einem akademischen Forschungsprojekt mit dem Titel „Analyzing and Researching Ireland North and South“ hervor.

Mittlerweile würden sich nur 55% der in Nordirland lebenden Katholiken für einen Anschluss an Irland entscheiden. Ein weiteres Fünftel ist sich nicht sicher, was es tun würde, während das letzte Fünftel in Großbritannien bleiben möchte.

Viele Menschen, die in Nordirland leben, haben nicht das Gefühl, Teil des Vereinigten Königreichs oder der Republik Irland sein zu wollen. Sie entscheiden sich möglicherweise nicht für eine Seite und sind sich nicht sicher, was sie tun sollen. Boyd Sleator, der mit einer Gruppe namens Northern Ireland Humanists zusammenarbeitet, schlug vor, dass die Menschen stattdessen darüber nachdenken sollten, sich selbst zu regieren.

Kürzlich hat Nordirland etwas Besonderes erreicht – es hat das Recht erhalten, nichtreligiöse Hochzeiten unter der Leitung eines humanistischen Zelebranten abzuhalten.

Dieser Sieg wird als sehr wichtig erachtet, da er den Menschen in Nordirland hilft, sich auf andere wichtige Dinge zu konzentrieren, beispielsweise darauf, wie sie ihre politischen Probleme und ihre Abhängigkeit von Geldern der britischen Regierung lösen und gleichzeitig gebildete Fachkräfte in ihrem Bereich halten können.

„Die Leute reden darüber, dass es viele Probleme zwischen Katholiken und Protestanten gibt. Doch eigentlich geht es nicht nur um Religion, sondern auch um Land, Geld, Macht und Gesetze. Deshalb entscheiden sich manche Menschen sogar dafür, das Land zu verlassen, weil die Regierung nicht in der Lage ist, all diese Probleme zu lösen.“

Jonny Clark, der mit Corrymeela an Friedensprojekten arbeitet, sagte, dass Konflikte normalerweise in ärmeren Teilen der Gesellschaft stattfinden.

Clark sagte, dass die Religion früher eine große Rolle im Konflikt in unserer Region gespielt habe, insbesondere während der Unruhen. Aber mittlerweile gehen immer weniger Menschen in die Kirche, sodass diese Leute an den Wochenenden keinen Ärger machen. Auch wenn heutzutage weniger Menschen Glauben haben, gibt es immer noch einige religiöse Gruppen, die sich auf lokaler Ebene hart für den Frieden einsetzen.

Der Building Bridges Community Boxing Club leistet großartige Arbeit! Es befindet sich in einer alten presbyterianischen Kirche, die geschlossen wurde, und wurde dann vom 174 Trust übernommen. Diese Stiftung nutzte das Gebäude erneut, um eine Boxhalle zu errichten.

Dieses Fitnessstudio liegt zwischen zwei verschiedenen Stadtteilen. Es liegt auf der anderen Seite einer Mauer, die gebaut wurde, um die Menschen aus den beiden Vierteln voneinander zu trennen. Ein Viertel besteht überwiegend aus Protestanten, das andere aus Katholiken.

Das Tolle an diesem Fitnessstudio ist, dass es die ganze Nacht geöffnet bleibt, auch nachdem die Tore zur Mauer geschlossen wurden, da es genau zwischen beiden Stadtteilen liegt. So haben Menschen aus beiden Stadtteilen Zugriff darauf.

Die Wände in der Boxhalle sind voller Poster berühmter aktueller und ehemaliger Boxer sowie inspirierender Sprüche wie „BELIEVE“ und „ACHIEVE“. Laut Rev. Bill Shaw, dem CEO des 174 Trust, der eng mit dem Boxclub zusammenarbeitet, ist Boxen ein Sport, der Fans mit den unterschiedlichsten Hintergründen und Gemeinschaften zusammenbringt.

Ein protestantischer Boxer hatte großen Erfolg im Ring und seine katholischen Freunde aus dem Fitnessstudio zeigten ihre Unterstützung, indem sie herauskamen, um ihn anzufeuern. Als einer dieser Katholiken seinen eigenen Kampf austrug, war der protestantische Boxer sogar da und half ihnen in ihrer Ecke.

Shaw sagte, wenn man verschiedene Menschen nicht kennt und keinen Kontakt zu ihnen hat, kann man leicht negativ über sie denken. Aber Shaw lernte anders, weil er im Alter von 17 Jahren seinen ersten katholischen Freund hatte. Mit diesem Freund teilte er gemeinsame Interessen an Fußball, Musik und Mädchen.

In den 1990er Jahren war Herr Shaw Pfarrer einer Kirche in Portadown, einer Stadt, in der es viele Kämpfe gab. Als er jemanden aus seiner Kirche traf, der in Kämpfe verwickelt war und behauptete, seinen Glauben zu verteidigen, fühlte er sich ganz anders und begann stattdessen daran zu arbeiten, die Kämpfe zu beenden.

Unmittelbar nach Abschluss des „Karfreitagsabkommens“ im Jahr 1998 begann Herr Shaw, eine Organisation namens „The 174 Trust“ zu leiten, deren Ziel es ist, Konflikte zu stoppen und Frieden zu schaffen.

Das Duncairn ist ein Gemeindezentrum, das in einer ehemaligen Kirche in der Nähe einer Boxhalle untergebracht ist. Es verfügt über Buntglasfenster und Bögen und beherbergt Konzerte, Ausstellungen, eine irischsprachige Vorschule, ein Café und Selbsthilfegruppen.

Am Holocaust-Gedenktag gingen religiöse Führer mit katholischem und protestantischem Hintergrund nach Duncairn, wo sie für ein Ende von Vorurteilen und Hass beteten. Nachdem ihre Gebete gesprochen worden waren, verbrachten alle einen ruhigen Moment mit einem kurzen „Amen“. Dies wird als eine Möglichkeit zur Versöhnung angesehen, anstatt zu versuchen, andere Menschen dazu zu bringen, sich einem bestimmten Glauben anzuschließen. Wie ein Anführer namens Shaw sagte: „Unsere Motivation kommt aus unserem Glauben, aber das ist nicht das, was wir hier anderen aufdrängen wollen.“

In einer kalten Winternacht kamen viele Menschen aus verschiedenen Kirchen und Stadtteilen in einer methodistischen Kirche zusammen, um zu beten, einem katholischen Redner zuzuhören und Psalmen mit traditioneller irischer Musik wie Geige und Tin Whistle zu singen. Dies war Teil einer jährlichen Veranstaltung namens 4 Corners Festival, die sich für die Verbindung der getrennten Religionen der Stadt einsetzt.

Pfarrer Martin Magill, ein katholischer Priester und Festivalorganisator, sagte, dass die Hinterlassenschaften vergangener Konflikte uns Angst machen und es daher sehr wichtig sei, sichere Orte zu schaffen. Er sagte weiter, dass eine geringere Zahl religiöser Besucher die Friedenskonsolidierung erleichtern könnte, da Menschen verschiedener Konfessionen erkennen, dass sie selbst nicht über genügend Ressourcen verfügen und es daher sinnvoller ist, diese begrenzten Ressourcen zu teilen.

Die Associated Press erhält Hilfe bei ihren Religionsgeschichten von The Conversation US. Dieses Geld kommt von Lilly Endowment Inc und Associated Press ist für alles verantwortlich.