JuJu Watkins, da USC, está prestes a se tornar a próxima grande estrela do basquete universitário feminino

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JuJu Watkins, da USC, surge como a próxima estrela em potencial do basquete universitário feminino

No mundo do basquete universitário feminino, Caitlin Clark detém atualmente o título de jogadora nacional do ano do Big Big News, mas à medida que se aproxima do que pode ser sua última temporada em Iowa, o cenário está montado para uma nova estrela em ascensão. Embora as incertezas da pandemia COVID-19 possam potencialmente prolongar as carreiras universitárias de jogadores como Clark e Angel Reese do campeão nacional LSU, um nome que se destaca nesta transição é JuJu Watkins.

Vindo do sul da Califórnia, JuJu Watkins é um guarda calouro cuja habilidade de pontuação conquistou o país. Atualmente, ela é a segunda maior artilheira do país, com média impressionante de 26,8 pontos por jogo, com apenas Caitlin Clark à frente dela com 30,5 pontos por jogo. Watkins causou um impacto significativo em sua equipe, ganhando honras de Calouro da Semana do Pac-12 por cinco semanas consecutivas e quebrando um recorde escolar anteriormente detido pela lendária Lisa Leslie para o maior número de jogos de 30 pontos por um calouro, alcançando esse feito em apenas seus primeiros sete jogos.

Sob a liderança de Watkins, os Trojans alcançaram a 6ª posição na pesquisa AP Top 25, ostentando uma invencibilidade de 10-0. No entanto, é importante notar que houve um jogo recente em que Watkins foi afastado dos gramados devido a problemas de saúde, embora os detalhes em torno de sua ausência não sejam divulgados pela USC.

Apesar de enfrentar desafios em um de seus jogos recentes, onde não estava se sentindo bem, Watkins demonstrou uma resiliência incrível, saindo da quadra duas vezes durante o jogo, mas ainda conseguindo terminar com uma impressionante linha de estatísticas de 23 pontos, seis rebotes e seis auxilia.

O próximo jogo dos Trojans contra o número 2 da UCLA na estreia do Pac-12 está gerando uma emoção significativa, com ambas as equipes entrando no confronto invictas por 11-0. Espera-se que o jogo atraia uma rara multidão com lotação esgotada para o basquete feminino em Los Angeles e atraiu a atenção de inúmeras celebridades, incluindo LeBron James, Kevin Hart, Candace Parker, 2 Chainz, Vanessa Bryant e o ator Storm Reid, que é também um colega estudante da USC.

A presença de Watkins não apenas elevou o desempenho dos Trojans, mas também revigorou sua base de fãs. A equipe viu sua maior torcida desde 2010 na estreia em casa, com 4.712 torcedores entusiasmados presentes.

O impacto de Watkins também se estende além do tribunal. A técnica da USC, Lindsay Gottlieb, até pensou em buscar o conselho da técnica de Iowa, Lisa Bluder, sobre como administrar o estrelato crescente de seus respectivos jogadores, dada a atenção sem precedentes em torno de Watkins.

Apesar dos holofotes e das grandes expectativas que a acompanham há anos, JuJu Watkins mantém uma atitude humilde, afirmando: “Eu realmente não tinha tantas expectativas para mim, apenas para entrar e contribuir o máximo que puder para a equipe .”

Vinda da região de Watts, no sul de Los Angeles, a decisão de Watkins de estudar na USC a aproximou de sua comunidade, onde ela desfruta de apoio inabalável. Os torcedores locais vestem com orgulho sua camisa 12 e torcem apaixonadamente por cada movimento dela na quadra.

Watkins reconhece a importância de seu papel na comunidade, e o técnico Gottlieb a reconhece não apenas como uma jogadora excepcional, mas também como uma pessoa excepcional. O compromisso de Watkins em causar um impacto positivo é evidente quando ela se envolve com os fãs, desde cumprimentar meninas até autografar camisetas e tirar fotos com torcedores de todas as idades e origens.

Cheryl Miller, membro do Hall da Fama que levou a USC a campeonatos nacionais consecutivos em 1983 e 1984, vê um imenso potencial em Watkins, tanto como jogador quanto como pessoa. Miller elogia sua postura, habilidade e temperamento, enfatizando que o jogo não a sobrecarrega; ela se sente confortável em sua própria pele.

A jornada de JuJu Watkins no basquete tem sido notável, desde suas conquistas no ensino médio até seu compromisso com a USC. Apesar dos desafios da transição para a faculdade e da imensa pressão, ela continua dedicada ao seu ofício e continua a trabalhar duro para elevar seu desempenho.

A USC não é apenas uma equipe, mas um grupo muito unido de jogadores que compartilham um vínculo genuíno. Watkins estabelece o padrão com seu comprometimento inabalável, motivando seus companheiros de equipe a se esforçarem ao máximo. Sua presença dentro e fora da quadra irradia entusiasmo e alegria entre seus colegas jogadores.

Reconhecendo o crescente interesse da mídia em Watkins, a USC contratou um consultor de mídia para preparar os jogadores para as constantes dúvidas sobre ela. O feedback do consultor destacou a admiração genuína da equipe por JuJu Watkins, tanto como pessoa quanto como colega de equipe.

Com 1,80 metro de altura, Watkins é facilmente identificável na quadra, muitas vezes prendendo o cabelo em um coque alto. Além de sua carreira no basquete, ela aspira ter sua própria linha de roupas no futuro. Porém, por enquanto, seu foco continua na conquista do basquete universitário e na realização de seus sonhos de representar seu país nas Olimpíadas e no ranking profissional.

Em resumo, JuJu Watkins não é apenas uma estrela em ascensão no basquete universitário feminino, mas também um indivíduo notável que conquistou os corações de fãs, companheiros de equipe e até mesmo de celebridades. Sua jornada do bairro de Watts até a USC é uma prova de seu talento, trabalho duro e compromisso em causar um impacto positivo dentro e fora da quadra. À medida que ela continua a brilhar, o futuro parece incrivelmente brilhante para JuJu Watkins.

Perguntas frequentes (FAQs) sobre a sensação do basquete

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