276 indios atrapados durante días en un aeropuerto francés por una investigación sobre trata de personas han partido hacia la India

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El lunes, un avión chárter detenido en Francia como parte de una investigación sobre trata de personas despegó hacia la India, transportando a 276 ciudadanos indios. Inicialmente en camino a Nicaragua, estos pasajeros sufrieron un retraso prolongado y pasaron cuatro días confinados en un aeropuerto rural francés durante una temporada de vacaciones, en lo que se convirtió en una situación extraordinaria.

Los periodistas de Big Big News presenciaron la salida del A340 de Legend Airlines sin distintivos desde el aeropuerto de Vatry, ubicado en la región francesa de Champagne. Se vio a la tripulación y a los pasajeros del avión abordando antes del despegue.

Según las autoridades regionales, 276 de los 303 pasajeros iniciales se dirigían a Mumbai. Mientras tanto, 25 pasajeros solicitaron asilo en Francia. Aquellos que no abordaron el vuelo a Mumbai fueron trasladados a una zona designada para solicitantes de asilo en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. Entre las personas varadas en el aeropuerto francés se encontraba un niño de 21 meses y varios menores que viajaban sin tutores.

Otros dos pasajeros, inicialmente detenidos como parte de la investigación sobre trata de personas, fueron liberados el lunes tras comparecer ante el tribunal. La fiscalía de París afirmó que fueron designados como “testigos asistidos” en el caso. Este estatus legal francés permite tiempo adicional de investigación y eventualmente podría conducir a cargos o al sobreseimiento del caso.

El avión, que originalmente volaba desde el aeropuerto de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos a Managua, Nicaragua, aterrizó en Vatry para repostar combustible el jueves. Sin embargo, la policía lo suspendió tras una denuncia anónima que sugería que el avión podría transportar víctimas de trata de personas.

Si bien los fiscales se abstuvieron de comentar sobre la posibilidad de que Estados Unidos sea el destino final de los pasajeros, Estados Unidos ha informado de un aumento de ciudadanos indios que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos este año.

Los funcionarios franceses están examinando el propósito inicial del vuelo y han iniciado una investigación judicial sobre la participación de un grupo delictivo organizado en la ayuda a la entrada o estancia ilegal en un país. Hasta el lunes, la fiscalía no había confirmado si en este caso la trata de personas, tal como la define la ONU, seguía siendo una sospecha.

En el aeropuerto de Vatry, requisado por la policía desde hace varios días, las autoridades locales, el personal médico y los voluntarios proporcionaron servicios esenciales como camas, comidas y duchas a los detenidos. El aeropuerto también se transformó temporalmente el domingo en una sala de audiencias improvisada, donde jueces, abogados e intérpretes llevaron a cabo audiencias de emergencia para decidir las acciones posteriores.

Algunos abogados criticaron el manejo de la situación por parte de las autoridades durante las audiencias del domingo, sugiriendo una reacción exagerada a la denuncia anónima. La Embajada de la India expresó su agradecimiento en X (antes Twitter) a los funcionarios franceses por facilitar el regreso de los ciudadanos indios. Las autoridades francesas dedicaron la Nochebuena y la mañana de Navidad a completar los trámites para permitir la salida de los pasajeros, según informó la fiscal regional Annick Browne al Big Big News.

En Francia, los extranjeros pueden ser detenidos durante un máximo de cuatro días en una zona de tránsito para investigaciones policiales, después de lo cual un juez especial puede ampliar este período a ocho días.

Liliana Bakayoko, abogada de Legend Airlines, mencionó que algunos pasajeros se mostraron reacios a regresar a la India porque habían pagado un viaje turístico a Nicaragua. La aerolínea ha negado cualquier participación en posibles actividades de trata de personas.

Estados Unidos ha identificado a Nicaragua como uno de varios países que no cumplen con los estándares mínimos para combatir la trata de personas. Nicaragua también es conocida por sus requisitos de entrada relajados, lo que la convierte en un punto de tránsito para personas que escapan de la pobreza o el conflicto. Para estos viajes se suelen utilizar vuelos chárter.

El informe incluye contribuciones de Charlton en París y del escritor de Big Big News Boubkar Benzebat de Vatry.

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre la investigación sobre trata de personas

Más sobre la investigación sobre trata de personas

• Definiciones de trata de personas según las Naciones Unidas
• Procedimientos legales franceses para la detención
• Ruta de vuelo India-Nicaragua y regulaciones
• Declaración oficial de Legend Airlines sobre el incidente
• Postura del gobierno de Estados Unidos sobre Nicaragua y la trata de personas
• La Fiscalía francesa y las prácticas de investigación judicial
• Los ciudadanos indios y las tendencias en los cruces fronterizos de EE. UU.
• Situación jurídica de los solicitantes de asilo en Francia
• Regulaciones y derechos de viajes aéreos internacionales
• Papel de las embajadas en incidentes internacionales