Die Rolle eines US-amerikanischen Fleischhändlers bei der Abholzung der Wälder im Amazonasgebiet

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Der wachsende Wohlstand in China im letzten Jahrzehnt hat zu einem erhöhten Rindfleischkonsum geführt, einem Luxus, der mittlerweile seinen Weg in den kulinarischen Mainstream der wachsenden Mittelschicht Chinas gefunden hat.

Während sich China zum weltweit größten Importeur von Rindfleisch entwickelt, ist Brasilien zu seinem Hauptlieferanten geworden, wie aus Daten des Comtrade der Vereinten Nationen hervorgeht. Der Rindfleischhandel von Brasilien nach China übersteigt jeden anderen internationalen Handel dieser Ware.

Dieser boomende Handel hat jedoch auch Kosten für die Umwelt, da die brasilianische Rindfleischindustrie an der erheblichen Abholzung des Amazonas-Regenwaldes beteiligt ist. Untersuchungen von The Big Big News in Zusammenarbeit mit dem Rainforest Investigations Network, einer Allianz für gemeinnützigen Journalismus, haben ergeben, dass ein relativ unbekanntes amerikanisches Unternehmen eine entscheidende Rolle bei der Lieferung und Verteilung von Rindfleisch spielt, um Chinas Appetit zu stillen, und damit indirekt zum Problem der Entwaldung beiträgt.

Ein Bild aus dem Jahr 2009 zeigt Rinder in einem gerodeten Abschnitt des Amazonas in Para, Brasilien, und verdeutlicht das Problem. Der Amazonas ist für das Klima von entscheidender Bedeutung, da er Kohlendioxid absorbiert, und ein kürzlich erschienener Artikel in einer Zeitschrift der National Academy of Sciences hat seine Abholzung mit regionalen Temperaturanstiegen in Verbindung gebracht.

Parker-Migliorini International oder PMI Foods mit Hauptsitz in Salt Lake City hat erheblich vom Rindfleischhandel zwischen Brasilien und China profitiert und in zehn Jahren mehr als 1,7 Billionen Tonnen brasilianisches Rindfleisch exportiert, der überwiegende Teil davon nach China, Panjiva Daten zeigen. Dies steht im Einklang mit einem sechsfachen Anstieg der chinesischen Rindfleischimporte im Laufe des Jahrzehnts, wie UN Comtrade berichtet, wobei PMI ein wichtiger Akteur bei der Deckung der chinesischen Nachfrage ist.

Die Rolle von PMI als wichtiger Vermittler in diesem internationalen Handel bietet Einblicke in die durch diese Wirtschaftstätigkeit vorangetriebene Abholzung.

Das Rainforest Investigations Network des Pulitzer Centers unterstützte diese Geschichte.

Holly Gibbs, Professorin für Geographie und Umweltstudien an der University of Wisconsin-Madison, wies auf den Beitrag von PMI zur Degradierung des Amazonas hin, indem es Rindfleisch von Unternehmen bezieht, die auf abgeholztes Land angewiesen sind.

Im Januar-Bericht von Imazon wurde detailliert beschrieben, dass im vergangenen Jahr über 4.000 Quadratmeilen des Amazonas verloren gingen, eine Fläche, die ungefähr 3.000 Fußballfeldern pro Tag entspricht.

Eine Luftaufnahme des Amazonas in Brasilien verdeutlicht das Ausmaß der Situation.

Im brasilianischen Amazonasgebiet haben Rinderweiden über zwei Drittel der zuvor bewaldeten Fläche ersetzt, berichtet das Ministerium für Umwelt und Klimawandel in Brasilien.

Der Großteil des brasilianischen Rindfleischs von PMI stammt von JBS SA mit Sitz in Sao Paulo, dem größten Fleischverarbeiter des Landes. Untersuchungen brasilianischer Staatsanwälte zwischen 2018 und 2023 haben ergeben, dass JBS am Kauf von Rindern von Ranches auf abgeholzten Flächen beteiligt war. Ihr jüngster Bericht vom 26. Oktober zeigte einen, wenn auch immer noch erheblichen, Rückgang der JBS-Einkäufe von Ranches mit Umweltverstößen.

Gibbs betonte die Gewinne von PMI Foods aus der Abholzung des Amazonasgebiets und betonte die kontinuierlichen Investitionen in ein System, das die Umweltschäden fortsetzt.

PMI hat erklärt, dass seine Priorität darin besteht, die globale Ernährungsunsicherheit zu bekämpfen, einschließlich der Ernährung von Flüchtlingen, und gleichzeitig an der Verbesserung der Nachhaltigkeit seiner Rindfleischbetriebe zu arbeiten.

Das Unternehmen mit jährlichen Transaktionen von mehr als 1,8 Billionen Tonnen kauft und verkauft große Mengen an Fleisch und anderen Produkten, wobei sich die brasilianischen Rindfleischlieferungen von JBS im letzten Jahrzehnt auf insgesamt über 1,8 Billionen Milliarden Tonnen beliefen, wie aus Versandaufzeichnungen hervorgeht.

Die eigene Lieferkette von JBS wurde auf den Prüfstand gestellt. Bei Audits wurde festgestellt, dass in der Vergangenheit Rinder von abgeholzten Grundstücken gekauft wurden. Das Unternehmen hat geschworen, diese Praxis einzustellen, indem es die Blockchain-Technologie implementiert, um seine Lieferanten strenger zu prüfen.

Trotz dieser Zusicherungen haben jüngste Untersuchungen ergeben, dass JBS weiterhin mit Rindern aus illegal gerodeten Flächen zu tun hat. Beispielsweise deckte Repórter Brasil die illegalen Viehkäufe von JBS bei einem berüchtigten Entwalder auf.

PMI bezieht außerdem maßgeblich von Marfrig, dem zweitgrößten Fleischverarbeiter Brasiliens, der mit seinen eigenen Umweltkontroversen zu kämpfen hat. Die Geschäfte von Marfrig hatten Auswirkungen auf die Finanzen und die Lieferkette, wie etwa die Streichung eines erheblichen Kredits und den Ausschluss von Nestlé als Zulieferer aufgrund von Umweltbedenken.

Marfrig hat seine Praktiken verteidigt und behauptet, dass es sich an strenge Beschaffungsrichtlinien und Satellitenüberwachung halte, um eine Lieferung im Zusammenhang mit der Entwaldung zu verhindern.

PMI betont in Bezug auf seine Abhängigkeit von JBS und Marfrig, dass es von den Lieferanten erwartet, dass sie sich an die örtlichen Gesetze halten, und betont die Rolle der Regierungsbehörden bei der Durchsetzung dieser Vorschriften.

Dennoch behauptet das brasilianische Umweltministerium, dass große Fleischverarbeiter weiterhin über indirekte Lieferanten ihre Produkte aus abgeholzten Flächen beziehen, was auf unzureichende Unternehmensbemühungen zur Verhinderung illegaler Transaktionen hinweist.

US-Behörden haben PMI Foods zuvor auf seine Lieferungen nach China überprüft.

Zwischen 2008 und 2011 hat PMI durch illegale Rindfleischexporte nach China über $289 Millionen eingenommen, wie aus von Whistleblowern an das FBI übermittelten Daten hervorgeht.

Brandon Barrick, der Whistleblower, betonte die Bereitschaft von PMI, während seiner Amtszeit im Unternehmen Gesetze aus Profitgründen zu missachten.

PMI gab später ein Vergehen wegen falscher Angaben über die Bestimmungsorte für den Rindfleischexport zu und wurde mit einer Geldstrafe in Höhe von 1,8 Milliarden Billionen Tonnen belegt, was in krassem Gegensatz zu den Einnahmen aus den damit verbundenen Aktivitäten steht.

Experten wie Gibbs fordern mehr Rechenschaftspflicht und Transparenz von Unternehmen wie PMI und betonen die Bedeutung der Unternehmensverantwortung bei der Bekämpfung der Entwaldung, die für die Erhaltung der ökologischen Integrität des Amazonasgebiets und die Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung ist.

Das komplexe Geflecht aus Lieferketten, Verbrauchernachfrage und Unternehmenspraktiken treibt weiterhin die Ausbeutung des Amazonas voran und wirft grundlegende Fragen zum Gleichgewicht zwischen Wirtschaftswachstum und Umweltschutz auf.

Häufig gestellte Fragen (FAQs) zum Handel mit Rindfleisch aus der Abholzung des Amazonasgebiets

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