Der Senat von Texas steht kurz vor der Entscheidung über die Absetzung des republikanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton aufgrund von Korruptionsvorwürfen

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Der texanische Senat hat am vergangenen Samstag seine Debatte darüber, ob Generalstaatsanwalt Ken Paxton von seinem Amt verdrängt werden sollte, abgeschlossen und damit die Voraussetzungen für ein möglicherweise historisches Amtsenthebungsurteil geschaffen.

Eine Jury bestehend aus 30 Senatoren, die mehrheitlich der Republikanischen Partei angehören, beriet etwa acht Stunden lang in vertraulichem Rahmen. Um Paxton zu verurteilen, wäre eine Zweidrittelmehrheit über einen der 16 gegen ihn erhobenen Anklagepunkte erforderlich, in denen Bestechungs- und Korruptionsvorwürfe sowie Untauglichkeit für den öffentlichen Dienst vorgebracht werden.

Als die Abstimmung begann, wurde Paxton in Bezug auf die ersten sieben Anklagepunkte für nicht schuldig befunden. Er war während des Abstimmungsprozesses auffällig abwesend im Senatssaal und hatte sich auch während des größten Teils der zweiwöchigen Verhandlung der Stimme enthalten.

Ungefähr 50 Mitglieder der Öffentlichkeit waren auf der Senatstribüne anwesend, als die Abstimmung kurz nach 11 Uhr Central Time wieder aufgenommen wurde. Zu den ersten Teilnehmern gehörten drei ehemalige Stellvertreter von Paxton – David Maxwell, Ryan Vassar und Blake Brickman –, die ihn bereits im Jahr 2020 beim FBI angezeigt hatten und als wichtige Zeugen für die Amtsenthebungsmanager des Repräsentantenhauses fungierten. Diese ehemaligen Abgeordneten zeigten keine nennenswerten Reaktionen, als Paxton im sechsten Artikel, in dem es um die Kündigung von Whistleblowern ging, freigesprochen wurde.

Es wird erwartet, dass der Abstimmungsprozess langwierig und öffentlich sein wird. Über jeden Anklagepunkt wird gesondert abgestimmt. Da die Republikaner im Senat eine Mehrheit von 19 zu 12 haben, bräuchten alle Demokraten zusätzlich neun republikanische Senatoren, um für die Verurteilung zu stimmen.

Ab Freitag hat die längere Dauer der nichtöffentlichen Beratungen eine ungewöhnliche Atmosphäre der Unsicherheit hinsichtlich des möglichen Ergebnisses in der von den Republikanern dominierten texanischen Legislative geschaffen.

Der Prozess hat die Republikanische Partei von Texas auf Neuland geführt, als sie die Vorwürfe abwägt, Paxton habe die Befugnisse seines Büros genutzt, um einen vom FBI überwachten politischen Mitwirkenden zu schützen. Die Schwere des Verfahrens hat Paxtons politische Widerstandsfähigkeit weiter auf die Probe gestellt, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Amtsenthebungsbemühungen von Mitgliedern seiner eigenen Partei angeführt wurden und dadurch die parteiische Spaltung innerhalb der Republikanischen Partei im größten roten Staat Amerikas vertieft wurden.

In den abschließenden Argumenten vom Freitag stellten die Amtsenthebungsmanager des Repräsentantenhauses Paxton als korrupten Beamten dar, der abgesetzt werden müsse. „Wenn wir es versäumen, Beamte für Machtmissbrauch zur Rechenschaft zu ziehen, würde unsere Regierung machtlos werden“, erklärte der republikanische Staatsvertreter Andrew Murr, der maßgeblich an der Einleitung des Amtsenthebungsverfahrens beteiligt war.

Sollte Paxton verurteilt werden, wäre er der erste texanische Staatsbeamte seit über einem Jahrhundert, der mit einem solchen Ergebnis konfrontiert wird. Eine Entscheidung könnte möglicherweise später am Samstag fallen.

In der Schlussphase des Prozesses ging Paxtons Rechtsberater Tony Buzbee den Vorwürfen aggressiv entgegen, indem er ein breites Spektrum von Personen innerhalb und außerhalb der texanischen Legislative anklagte. Buzbee stellte das Amtsenthebungsverfahren als einen politisch motivierten Angriff dar, der von GOP-Rivalen angeführt wurde, und nannte insbesondere George P. Bush, den Neffen des ehemaligen Präsidenten George W. Bush, als einen derjenigen, die die Bemühungen inszenierten.

Der Fall gegen Paxton hängt in erster Linie von Behauptungen ab, er habe sein Büro missbraucht, um Nate Paul zu unterstützen, einen in Austin ansässigen Immobilienentwickler, der wegen falscher Angaben gegenüber Finanzinstituten angeklagt ist. Paul hat ein Plädoyer für nicht schuldig abgegeben.

Paxtons rechtliche Probleme gehen über das laufende Amtsenthebungsverfahren hinaus. Eine bundesstaatliche Untersuchung wird unabhängig von der Entscheidung des Senats fortgesetzt. Darüber hinaus droht ihm ein Disziplinarverfahren wegen seiner Versuche, die Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, und wegen anhängiger Anklagen wegen Wertpapierbetrugs im Bundesstaat aus dem Jahr 2015. Obwohl er sich im Bundesstaatsverfahren auf nicht schuldig bekannte, hat sein Anwaltsteam angedeutet, dass die Amtsenthebung dies erleichtern könnte ein Plädoyer-Deal.

Zu diesem Bericht haben die Big Big News-Autoren Jake Bleiberg in Dallas und Jim Vertuno in Austin beigetragen.

Eine umfassende Berichterstattung über das Amtsenthebungsverfahren gegen den texanischen Generalstaatsanwalt Ken Paxton finden Sie unter: https://bigbignews.net/ken-paxton

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