Verdächtiger bei UNLV-Schießerei hatte Liste von Zielen an mehreren Universitäten, bestätigt die Polizei

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Bei einem tragischen Vorfall an der University of Las Vegas, Nevada (UNLV) eröffnete ein Verdächtiger das Feuer auf dem Campus, wobei drei Fakultätsmitglieder ums Leben kamen und ein vierter verletzt wurde. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass der Verdächtige nach Angaben der Behörden nicht nur an der UNLV, sondern auch an der East Carolina University in North Carolina über eine Liste potenzieller Ziele verfügte.

Die verheerenden Ereignisse ereigneten sich am Mittwoch, als der Schütze, der später als Anthony Polito identifiziert wurde, innerhalb der Lee Business School der UNLV Schüsse abfeuerte. Zu den Opfern gehörten die Business-School-Professoren Patricia Navarro-Velez und Cha Jan „Jerry“ Chang. Die Identität des dritten Opfers wurde bis zur Benachrichtigung seiner Familie zurückgehalten. Darüber hinaus befand sich ein 38-jähriger Gastprofessor, der zu den Verletzten gehörte, in lebensbedrohlichem Zustand.

UNLV-Präsident Keith E. Whitfield brachte den Ernst der Lage zum Ausdruck und bezeichnete es als „den schwierigsten Tag in der Geschichte unserer Universität“. Sowohl Navarro-Velez als auch Chang waren herausragende Persönlichkeiten auf ihrem jeweiligen Gebiet. Navarro-Velez, 39 Jahre alt, hat einen Ph.D. in der Buchhaltung und war aktiv an der Forschung im Zusammenhang mit Cybersicherheitsoffenlegungen und Datenanalysen beteiligt. Der 64-jährige Chang hatte seit 2001 eine beachtliche akademische Karriere an der UNLV mit Abschlüssen von Taiwan, der Central Michigan University und der Texas A&M University sowie einem Ph.D. in Managementinformationssystemen von der University of Pittsburgh.

Polizeibeamte gaben bekannt, dass der Verdächtige Polito im Besitz einer legal erworbenen 9-mm-Pistole war, die er erst letztes Jahr erworben hatte. Sie untersuchen immer noch die Anzahl der während des Amoklaufs abgefeuerten Schüsse und versuchen, das Motiv hinter dem Angriff herauszufinden. Insbesondere hatte sich Polito für mehrere Stellen an verschiedenen Colleges und Universitäten in Nevada beworben, war jedoch wiederholt abgelehnt worden.

Vor der Schießerei hatte Polito 22 Briefe an Fakultätsmitglieder in den gesamten USA verschickt, der Inhalt dieser Briefe blieb jedoch bis zu weiteren Ermittlungen geheim. Die Polizei führte eine Durchsuchung von Politos Wohnung in Henderson, Nevada, durch und beschlagnahmte elektronische Geräte, darunter sein Mobiltelefon.

Polito hatte zuvor eine akademische Karriere an der East Carolina University, wo er von 2001 bis 2017 als außerordentlicher Professor in der Abteilung für Marketing und Supply Chain Management tätig war und schließlich im Januar 2017 von seiner unbefristeten Position zurücktrat.

Berichte seiner ehemaligen Studenten deuten auf Politos Fixierung auf Las Vegas und eine ungewöhnliche Beschäftigung mit Studentenrezensionen hin. Er erinnerte sich an Schüler, die ihm negative Bewertungen gaben, und legte sogar genau fest, wie sie im Klassenzimmer saßen.

Dieses tragische Ereignis löste in der Gesellschaft Schockwellen aus, insbesondere weil es sich in Las Vegas ereignete, einer Stadt, die noch immer mit den Erinnerungen an die tödlichste Schießerei in der modernen US-Geschichte im Jahr 2017 zu kämpfen hat. Die Behörden schreiben jedoch zu, dass die aus diesem Vorfall gezogenen Lehren ihnen bei der Reaktion geholfen haben schnell zum UNLV-Angriff.

Während die Untersuchung voranschreitet, setzen sich die Universitätsgemeinschaft und die Nation insgesamt mit den tiefgreifenden Auswirkungen dieses sinnlosen Gewaltakts auseinander und erinnern uns alle daran, wie wichtig Wachsamkeit und Vorbereitung in einer unsicheren Welt sind.

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