Incidente trágico tira a vida da tripulação e dos passageiros do submersível Titan, relata a Guarda Costeira dos EUA

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Numa reviravolta devastadora, todos os cinco indivíduos a bordo de um submersível destinado ao local do Titanic morreram quando o navio implodiu perto do naufrágio, de acordo com as autoridades. Este trágico incidente conclui uma história angustiante que envolveu uma intensa operação de busca e uma vigília global na esperança de localizar o submersível desaparecido.

Durante uma conferência de imprensa, oficiais da Guarda Costeira confirmaram que as famílias da tripulação do Titan, desaparecidas desde domingo, foram notificadas sobre o infeliz desfecho. Qualquer esperança remanescente de sobrevivência da tripulação se dissipou na manhã de quinta-feira, quando se previu que o suprimento de oxigênio do submersível se esgotaria após 96 horas. Além disso, a Guarda Costeira anunciou a descoberta de um campo de destroços a aproximadamente 1.600 pés (488 metros) do Titanic.

As autoridades acreditam que o submersível provavelmente sofreu uma implosão nas águas do Atlântico Norte. O contra-almirante John Mauger, do Primeiro Distrito da Guarda Costeira, declarou: “Os destroços são consistentes com a perda catastrófica da câmara de pressão”.

A OceanGate Expeditions, empresa responsável pela propriedade e operação do submersível, divulgou um comunicado expressando sua profunda tristeza pela perda de todos os cinco indivíduos a bordo, incluindo o CEO Stockton Rush. Os outros passageiros foram identificados como Shahzada Dawood e seu filho Suleman Dawood, membros de uma notável família paquistanesa, o aventureiro britânico Hamish Harding e o especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet.

Na sua declaração, a OceanGate reconheceu o espírito indomável dos exploradores e a sua profunda dedicação à exploração e preservação dos oceanos do mundo. A empresa lamentou as vidas perdidas e a alegria que essas pessoas trouxeram a quem as conhecia.

A OceanGate tem documentado a deterioração do Titanic e do ecossistema subaquático que o rodeia através de viagens anuais desde 2021.

Após o desaparecimento do submersível, as equipes de resgate enviaram rapidamente navios, aviões e outros equipamentos para a área. O esforço de busca abrangeu uma vasta extensão, aproximadamente o dobro do tamanho de Connecticut, em águas que atingiram profundidades de 4 quilômetros.

No entanto, a Guarda Costeira lançou dúvidas sobre a relevância dos sons detectados nas proximidades, sugerindo que provavelmente não estavam relacionados com o Titã. O Contra-Almirante Mauger declarou: “Não parece haver qualquer conexão entre os ruídos e a localização (dos detritos) no fundo do mar”.

A Guarda Costeira prometeu continuar vasculhando a área do Titanic em busca de pistas adicionais sobre o destino do submersível. Expressaram também o seu compromisso de recuperar a embarcação e os restos mortais dos cinco homens falecidos.

O malfadado Titã embarcou em sua jornada às 6h da manhã de domingo, em direção ao local onde o icônico transatlântico afundou há mais de um século. Na quinta-feira, com a expectativa de que o suprimento de oxigênio diminuísse, as chances de encontrar a tripulação viva eram incrivelmente pequenas.

As emissoras de todo o mundo iniciaram suas reportagens no momento crucial da quinta-feira, com foco no submersível. Al Arabiya, um canal de satélite de propriedade saudita, até exibiu um relógio de contagem regressiva estimando o potencial esgotamento do fornecimento aéreo.

O submersível da OceanGate transportou com sucesso 46 pessoas para o local do naufrágio do Titanic em 2021 e 2022, conforme mencionado em documentos apresentados pela empresa em um Tribunal Distrital dos EUA em Norfolk, Virgínia, que trata de questões relacionadas ao desastre do Titanic. No entanto, ex-passageiros levantaram preocupações sobre a segurança do submersível.

Um dos primeiros clientes comparou seu mergulho há dois anos a uma missão suicida, descrevendo as condições apertadas dentro do tubo de metal, com espaço mínimo para movimento. A descida e a subida, com duração de 2 horas e meia cada, foram realizadas no escuro, iluminadas apenas por um bastão luminoso fluorescente.

O mergulho sofreu vários atrasos devido a problemas de bateria e peso de equilíbrio, culminando em uma duração total de viagem de 10 horas e meia. O submersível contava com sete sistemas de backup para facilitar o retorno à superfície, incluindo sacos de areia, tubos de chumbo e um balão inflável.

Nicolai Roterman, ecologista de águas profundas e professor de biologia marinha na Universidade de Portsmouth, em Inglaterra, enfatizou que o desaparecimento do Titã sublinha os perigos e incertezas associados ao turismo de águas profundas. Ele observou: “Mesmo a tecnologia mais confiável pode falhar e, portanto, acidentes acontecerão. Com o crescimento do turismo de alto mar, devemos esperar mais incidentes como este.”

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Colaboradores deste relatório: Jon Gambrell em Dubai, Emirados Árabes Unidos; Ben Finley em Norfolk, Virgínia; Frank Jordans em Berlim; Danica Kirka em Londres; e John Leicester em Paris.

Perguntas frequentes (FAQs) sobre incidentes submersíveis

Mais sobre incidente submersível

• Comunicado à imprensa da Guarda Costeira
• Site oficial da OceanGate Expeditions
• Exploração do naufrágio do Titanic
• Preocupações com a segurança do turismo em alto mar