Militares israelenses conduzem segunda operação terrestre perto da cidade de Gaza em meio à intensificação do conflito

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Os militares israelitas anunciaram na sexta-feira que executaram a sua segunda operação terrestre no território de Gaza em poucos dias. Apoiada pelo apoio aéreo de caças e veículos aéreos não tripulados, a operação teve como alvo áreas nos arredores da Cidade de Gaza. Esta acção ocorre num momento em que Israel se prepara para uma incursão terrestre em grande escala na região governada pelo Hamas.

Entretanto, as forças militares americanas têm como alvo locais no leste da Síria. O Pentágono afirmou que estes alvos estavam associados à Guarda Revolucionária do Irão, em retaliação a uma sequência de ataques às forças dos EUA por milícias apoiadas pelo Irão. Estas operações agravaram ainda mais as já agravadas tensões regionais, exacerbadas pelo conflito em curso de três semanas em Gaza.

Em Gaza, o número de mortos ultrapassou os 7.000, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde. Este número inclui mais de 2.900 menores e mais de 1.500 mulheres. O número excede dramaticamente as vítimas combinadas de todos os quatro conflitos anteriores entre Israel e o Hamas, que são estimadas em cerca de 4.000.

Em Israel, o governo informa que mais de 1.400 pessoas, principalmente civis, foram mortas durante o ataque inicial do Hamas. Além disso, o Hamas está supostamente detendo pelo menos 224 indivíduos, abrangendo todas as faixas etárias, no território de Gaza.

Os bombardeamentos aéreos israelitas resultaram numa devastação extensa, deixando bairros inteiros em ruínas. Mais de um milhão de residentes desocuparam as suas casas, muitos deles deslocando-se para regiões do sul em conformidade com as ordens de evacuação israelitas. No entanto, os ataques aéreos continuam a ocorrer em toda a área isolada.

A escalada da crise humanitária, amplificada tanto pelo conflito em curso como pelo bloqueio israelita, instigou protestos regionais. Protestos adicionais são esperados ainda hoje, após as orações muçulmanas semanais.

As forças terrestres israelenses, de acordo com relatórios militares, têm alvejado ativamente instalações militantes nas últimas 24 horas. As operações concentraram-se em Shijaiyah, um bairro perto da cidade de Gaza, que anteriormente tinha sido um campo de batalha durante o conflito de 2014 entre Israel e o Hamas. Os militares afirmaram que estas operações foram concluídas sem baixas israelenses.

Imagens de satélite indicam danos substanciais às infra-estruturas em Gaza, revelando áreas residenciais inteiras reduzidas a escombros. Os militares israelitas argumentam que as suas operações visam exclusivamente locais militantes, acusando o Hamas de incorporar as suas operações em áreas civis para protecção.

Porta-vozes militares do Hamas relataram na quinta-feira que aproximadamente 50 dos indivíduos mantidos em cativeiro foram mortos devido aos bombardeios israelenses. As autoridades israelenses não responderam imediatamente a estas alegações.

A situação volátil corre o risco de se transformar num conflito regional mais vasto. O Hezbollah, um grupo apoiado pelo Irão no Líbano e aliado do Hamas, tem estado envolvido em escaramuças esporádicas com Israel ao longo da sua fronteira comum. Simultaneamente, Israel conduziu ataques aéreos contra grupos afiliados ao Irão na Síria. Para impedir uma nova escalada, os Estados Unidos enviaram dois grupos de ataque de porta-aviões para a região, juntamente com meios militares adicionais.

O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, esclareceu que os ataques americanos no leste da Síria foram uma resposta direta aos ataques contínuos, embora em grande parte ineficazes, contra o pessoal dos EUA no Iraque e na Síria por grupos apoiados pelo Irão. Ele enfatizou que as operações americanas são independentes do conflito de Israel com o Hamas.

Fontes da oposição síria relatam que os locais visados, suspeitos de estarem envolvidos no envio de armas para grupos militantes regionais, foram desocupados antecipadamente. Nenhuma vítima imediata foi relatada.

Israel manifestou a sua intenção de incapacitar a governação do Hamas em Gaza, mas também indicou relutância em reocupar a região, de onde retirou militares e colonos em 2005.

Benny Gantz, general reformado e actual membro do gabinete de guerra de Israel, opinou que quaisquer futuras operações terrestres constituiriam apenas uma fase numa estratégia prolongada que abrangeria aspectos de segurança, políticos e sociais que se estenderiam ao longo dos anos.

Os suprimentos essenciais, como alimentos, medicamentos e combustível, estão a diminuir em Gaza. A agência das Nações Unidas responsável pelos refugiados palestinianos, que presta serviços essenciais a centenas de milhares de pessoas, alerta que poderá em breve ficar sem combustível.

Nove nações árabes emitiram uma declaração conjunta, apelando a um cessar-fogo imediato e à cessação das baixas civis. Os signatários incluem nações que estabeleceram acordos de paz ou normalização com Israel.

Este relatório inclui contribuições de Beirute por Mroue, de Rafah na Faixa de Gaza por Najib Jobain e de Londres por Brian Melley.

Perguntas frequentes (FAQs) sobre o conflito Israel-Gaza

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