Qu’est-ce que le Jour de la Bodhi ? Et quand les bouddhistes le célèbrent-ils ?

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« Qu'est-ce que le Jour de la Bodhi et quand les bouddhistes le célèbrent-ils ? »

Le Jour de la Bodhi est une célébration importante observée par les bouddhistes du monde entier, commémorant l'illumination de Siddhartha Gautama, qui devint plus tard connu sous le nom de Bouddha, il y a environ 2 600 ans. La date précise du Bodhi Day varie selon les régions et la tradition bouddhiste.

Au Japon, le Jour de la Bodhi est célébré le 8 décembre, selon le calendrier occidental. Cependant, dans toute l’Asie de l’Est, cette fête se situe généralement entre le solstice d’hiver et le nouvel an lunaire. Cette date fluctue chaque année et est déterminée par le calendrier lunaire. Scott Mitchell, doyen des étudiants de l'Institut d'études bouddhistes de Berkeley, en Californie, note cette variation.

Les bouddhistes d'Asie du Sud-Est et les bouddhistes tibétains célèbrent l'illumination de Bouddha respectivement en mai et en juin. Cette divergence de dates est expliquée par Judith Simmer-Brown, professeur émérite d'études contemplatives et religieuses à l'Université Naropa du Colorado.

L'atteinte de l'illumination par Siddhartha Gautama est survenue après des années de recherche spirituelle et de méditation intenses. Durant cette période, il a acquis une profonde compréhension de la nature de la souffrance humaine, du cycle de la naissance et de la mort (samsara) et du chemin vers la libération (nirvana). Ces idées ont finalement conduit à son illumination, comme l'explique Manuel Lopez, professeur d'études bouddhistes et de religion au New College of Florida.

Le bouddhisme, l'une des principales religions du monde, se classe au quatrième rang après le christianisme, l'islam et l'hindouisme. La majorité des bouddhistes résident dans la région Asie-Pacifique.

Il convient de noter que toutes les traditions bouddhistes n’observent pas le Jour de la Bodhi. Cette célébration est la plus couramment pratiquée dans les traditions bouddhistes Mahayana d'Asie de l'Est, notamment au Japon, en Corée et au Vietnam. Dans les écoles bouddhistes zen du Japon, on l'appelle « Rohatsu », ce qui signifie le 8ème jour du 12ème mois. Dans certaines autres écoles, on peut l'appeler Jodo-e.

Dans des pays comme la Thaïlande, le Laos, le Myanmar et d'autres pays à prédominance bouddhiste, le Jour de la Bodhi est célébré dans le cadre du Jour du Vesak, qui a généralement lieu en mai. Le Vesak Day est une célébration complète commémorant la naissance, l’illumination et la mort du Bouddha, comme l’explique Lopez.

Les coutumes associées aux célébrations de la Journée de la Bodhi peuvent varier, mais elles incluent souvent des prières, la lecture des Écritures et la méditation. Certaines personnes décorent les arbres avec des lumières ou des bougies colorées, symbolisant l'illumination de Bouddha, et participent à des repas familiaux spéciaux. Des actes de gentillesse et de générosité (dana) sont également observés pour réfléchir aux enseignements du Bouddha et améliorer le karma, comme l'a noté Lopez.

De plus, certaines traditions incluent la consommation de riz et de lait, considérés comme la nourriture qui a aidé Bouddha lors de sa dernière poussée vers l’illumination.

Le terme « Bodhi » vient des verbes sanskrit et pali signifiant « éveiller » ou « éveillé ». Dans le contexte du bouddhisme, il est généralement interprété comme « l’illumination ». Siddhartha Gautama, grâce à sa détermination inébranlable et à sa méditation sous un arbre à Bodh Gaya, un village du Bihar, en Inde, a atteint cet état d'éveil. Au cours de cette nuit transformatrice, il a directement perçu la véritable nature de la souffrance, ses origines, sa cessation et le chemin vers sa cessation, comme le décrit Philip Almond, professeur émérite à l'Institut d'études avancées en sciences humaines de l'Université du Queensland, Australie.

L’arbre sous lequel Gautama méditait est devenu connu sous le nom d’« arbre de la Bodhi » ou « arbre de l’éveil ». La feuille de ficus, associée à cet arbre, revêt une grande symbolique dans le bouddhisme, conduisant de nombreux bouddhistes à planter des ficus. Aujourd'hui, Bodh Gaya, avec son complexe de temples de la Mahabodhi, est l'un des lieux de pèlerinage les plus sacrés pour les bouddhistes. Selon l'UNESCO, le colossal arbre Bodhi situé près du temple principal serait un descendant de l'arbre d'origine.

Cet article vous est présenté par la couverture religieuse de Big Big News, soutenue par la collaboration de l'AP avec The Conversation US, avec un financement de Lilly Endowment Inc. L'AP assume l'entière responsabilité du contenu présenté ici.

Foire aux questions (FAQ) sur la célébration de la Journée de la Bodhi

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