Critique du film : "Elemental" de Pixar ne mettra pas le feu au monde, mais il tient la route

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Critique du film : "Elemental" de Pixar n'est pas à la hauteur, mais fait sensation

Dans la dernière offre de Pixar, « Elemental », les éléments feu et eau occupent une place centrale, vivant comme des entités distinctes avec leurs propres défis. Ces êtres élémentaires, apparentés à des ethnies distinctes, résident pour la plupart dans leurs ghettos respectifs et se mélangent rarement. Le potentiel de catastrophe est omniprésent, même les trajets en métro présentent plus de dangers que dans le monde réel.

Réalisé par Peter Sohn, un vétéran chevronné de Pixar connu pour "Le Bon Dinosaure", "Elemental" ressemble à "Zootopia" de Disney Animation. Les deux films créent des décors urbains dynamiques habités par des personnages anthropomorphisés, servant de métaphores de la diversité raciale et abordant parfois les complexités de la bureaucratie.

L'histoire tourne autour d'Ember Lumen (exprimé par Leah Lewis), la fille d'immigrants de Fireland nommés Ernie (Ronnie Del Carmen) et Cinder (Shila Omni). Les parents d'Ember, comme de nombreux immigrants dans la vie réelle, ont bâti une vie et une entreprise prospères : une bodega remplie de plats chauds dont Ember devrait hériter. Cependant, le tempérament fougueux d'Ember s'avère être un problème. Avec sa capacité à se transformer en une flamme aux cheveux roux et à devenir « entièrement violette », elle partage des similitudes avec le personnage de Lewis Black, Anger, dans « Inside Out ». Pourtant, son inquiétude immédiate surgit lorsqu'elle découvre une fuite dans le sous-sol, d'où émerge Wade Ripple (Mamoudou Athie), un responsable des eaux et inspecteur en bâtiment qui identifie rapidement de nombreuses violations du code qui pourraient fermer la bodega.

Bien que "Elemental" ne figure peut-être pas parmi les meilleurs films de Pixar, son abondance de risques d'incendie et d'eau en fait le rêve d'un homme d'assurance. Dans le canon Pixar, il se situe probablement dans la moitié inférieure. Néanmoins, "Elemental" parvient à capturer une partie de la vieille magie Pixar grâce à sa sincérité, son intelligence et une touche d'éblouissement.

Cependant, l’intégration de concepts élémentaires dans un récit d’immigration ne parvient pas à réaliser l’alchimie souhaitée. Bien qu'Element City dispose d'un magnifique métro surélevé qui projette de l'eau à chaque passage d'un train, le monde lui-même semble sous-développé. Bien qu’il soit ancré dans les éléments constitutifs de la vie, le film manque d’un véritable sens du monde naturel.

Étonnamment, « Elemental » explore les thèmes du feu et de l’eau sans reconnaître la crise climatique actuelle, alors même que les incendies de forêt font rage. Les opportunités manquées sont nombreuses et les rôles de la terre et de l’air restent mineurs. Pas une seule âme ne chante « The Eternal Flame », et la Terre, le Vent et le Feu ne font aucune apparition.

Néanmoins, l'histoire centrale du film est son aspect le plus fort, ancré dans la relation entre Ember et son père alors qu'ils naviguent à un carrefour familier. Ember, déchirée entre son sens des responsabilités envers sa famille et sa véritable passion pour la fabrication du verre, apparaît comme l'un des protagonistes les plus convaincants de Pixar. Son portrait capture de manière poignante les sacrifices et les fardeaux auxquels sont confrontées les filles immigrées de première génération.

Les scènes les plus marquantes de « Elemental » tournent autour d’Ember et de son père, offrant des moments sincères dans un contexte pertinent. La capacité unique d'Ember à créer des œuvres de verre exquises en quelques bouffées rapides démontre son véritable talent. Ces séquences à elles seules auraient pu constituer la base de tout le film. Malheureusement, "Elemental" devient trop empêtré dans une romance de type "West Side Story" entre Ember et Wade alors qu'ils se précipitent autour d'Element City, qui est en proie à des problèmes liés à l'eau semblables à "Chinatown".

Alors qu'ils courent contre la montre pour réparer une mystérieuse fuite, Wade se retrouve amoureux d'Ember, ce qui entraîne une avalanche de jeux de mots et de plaisanteries ludiques. Leur histoire d'amour semble impossible, avec la peur même de se toucher en raison de leurs différences élémentaires. Wade, qui ressemble à un Colin Jost aqueux, vit avec sa famille dans un immeuble de portier mais ne correspond pas à Ember. Il affiche une nature sentimentale, versant des larmes à la mention des papillons et parlant, les yeux écarquillés, d'« embrasser la lumière ». "Elemental" repousse les limites de la narration romantique, testant les limites de l'acceptation du public lorsque l'homme principal est une goutte translucide nommée Wade.

Avant « Elemental », le public a droit à un court métrage intitulé « Carl's Date », qui réunit les téléspectateurs avec Carl Fredricksen et le chien chasseur d'écureuils, Doug, de « Up ». Dans ce charmant court métrage, Carl se prépare nerveusement à son premier rendez-vous depuis le décès de sa bien-aimée Ellie, avec Doug lui donnant le conseil : « Apportez un jouet ». Le court métrage est un compagnon idéal à « Elemental », puisque le personnage de Russell de « Up » a vaguement inspiré Peter Sohn et un hommage poignant au regretté Ed Asner, qui a enregistré ses lignes avant sa mort en 2021.

"Elemental", publié par Walt Disney Co., est classé PG par la Motion Picture Association pour certains périls, éléments thématiques et langage bref. Le film dure 103 minutes et reçoit une note de deux étoiles et demie sur quatre.

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Suivez le scénariste d'AP Film Jake Coyle sur Twitter à l'adresse : http://twitter.com/jakecoyleAP

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