Une caravane de migrants dans le sud du Mexique marque le jour de Noël en marchant péniblement

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Le jour de Noël, la caravane de migrants traversant le sud du Mexique a connu les mêmes conditions difficiles que n'importe quel autre jour de son voyage. Pour ces milliers de migrants, il n'y avait pas de cadeaux de fête à échanger et leur dîner de réveillon se composait de maigres offrandes : un simple sandwich, une bouteille d'eau et une banane, distribuées par l'église catholique de la ville d'Álvaro Obregón, située dans l'État méridional du Chiapas, adjacent au Guatemala.

La nuit de Noël n'a offert que peu de répit, les migrants se retrouvant endormis sur tout ce qu'ils pouvaient trouver – que ce soit un morceau de carton, un morceau de plastique sous un auvent ou une tente de fortune, ou même le sol nu. Le rituel matinal est resté inchangé, commençant à 4 heures du matin, car ils avaient pour objectif de commencer tôt et d'échapper à la chaleur étouffante tout en marchant vers leur prochaine destination, Huixtla, située à 30 kilomètres de là.

Karla Ramírez, une migrante du Honduras voyageant avec un groupe d'adultes et quatre enfants, est arrivée dimanche trop tard à Álvaro Obregón pour participer à la distribution de nourriture de l'église. Par conséquent, ils ont dû acheter les maigres provisions qu’ils pouvaient se permettre. Ramírez a décrit la situation comme décourageante, car ils n'avaient jamais connu des circonstances aussi désastreuses. Leur dîner de Noël comprenait des produits de base comme de la mortadelle, du beurre, des tomates et des tortillas.

Parmi les migrants se trouvait Mariela Amaya, accompagnée de son fils hondurien de sept ans, qui avait du mal à comprendre pourquoi ils passaient Noël dans de telles difficultés. Amaya, partageant sa frustration, a déploré que ni les gouvernements mexicain ni américain ne semblent comprendre leur situation difficile, se demandant pourquoi l'aide n'était pas disponible alors qu'elle était si désespérément nécessaire.

Cette caravane de migrants comprenait non seulement des adultes seuls mais aussi des familles entières, toutes animées par une détermination commune à atteindre la frontière américaine. Leur colère et leur frustration venaient du fait qu’ils devaient attendre des semaines, voire des mois, dans la ville voisine de Tapachula, pour obtenir des documents leur permettant de poursuivre leur voyage. Bien que le Mexique affirme ne pas délivrer de visas de transit, les migrants continuent d'espérer obtenir une forme de document qui leur permettrait au moins d'utiliser les bus pour une partie de leur voyage jusqu'à la frontière.

Jessica García, une migrante du Venezuela, a exprimé le sentiment collectif, soulignant les difficultés de leur voyage et appelant le bureau de l'immigration et le gouvernement mexicains à obtenir un sauf-conduit.

Le Mexique a signalé le nombre incroyable de 680 000 migrants qui ont traversé le pays au cours des 11 premiers mois de 2023. Cette caravane de Noël, comptant environ 6 000 personnes, a marqué le plus grand rassemblement de ce type depuis juin 2022, lorsqu'un groupe de taille similaire était parti de Tapachula. Par coïncidence, la caravane de Noël de cette année a suivi le modèle de la caravane de 2022, qui a coïncidé avec une réunion du président américain Joe Biden et des dirigeants latino-américains à Los Angeles pour le Sommet des Amériques. Alors que les responsables américains se préparent à rencontrer leurs homologues mexicains à Mexico, les discussions porteront sur les stratégies visant à réduire l'afflux de migrants à la frontière sud-ouest des États-Unis.

Le gouvernement mexicain a exprimé sa volonté de coopérer pour empêcher les migrants de traverser le Mexique. Cette décision a été motivée, en partie, par la fermeture temporaire de deux postes frontaliers ferroviaires vitaux au Texas par les autorités américaines, invoquant des demandes écrasantes de traitement des migrants. Cette fermeture a perturbé le transport de marchandises du Mexique vers les États-Unis et l'approvisionnement en céréales nécessaire au bétail mexicain. Même si les passages à niveau ont rouvert depuis, le message était clair.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken devrait arriver à Mexico, accompagné du secrétaire à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas et de la conseillère à la sécurité intérieure de la Maison Blanche, Liz Sherwood-Randall. Leur mission est de négocier de nouveaux accords visant à contrôler l’afflux de migrants cherchant à entrer aux États-Unis. Ces derniers mois, les États-Unis ont été témoins de près de 10 000 arrestations quotidiennes de migrants à la frontière sud-ouest, soulignant l’urgence de trouver des solutions efficaces.

Alors que le Mexique avait précédemment accepté d'accueillir des migrants en provenance de pays comme le Venezuela, le Nicaragua et Cuba, qui se sont vu refuser l'entrée aux États-Unis en raison de violations des règles liées à l'asile et à la migration, cet accord s'est révélé insuffisant alors que le nombre de migrants continue d'augmenter. Cette situation actuelle perturbe le commerce bilatéral et alimente les sentiments anti-migrants parmi les électeurs conservateurs aux États-Unis.

Avec plus de 2 millions d'arrestations pour passages illégaux au cours de chacun des deux derniers exercices du gouvernement américain, les facteurs complexes à l'origine de la migration persistent. Ces facteurs incluent les progrès technologiques qui rendent plus accessible aux migrants le fait de quitter leur domicile pour échapper à la pauvreté, aux catastrophes naturelles, à l’oppression politique et au crime organisé.

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• Article de nouvelles de l'AP