Un tireur de masse d'une famille du Maine a alerté les autorités de ses inquiétudes cinq mois avant la tragédie, déclare le bureau du shérif

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Les autorités ont révélé lundi que la famille de l'individu responsable de la fusillade de masse la plus dévastatrice du Maine avait informé le shérif local de ses appréhensions croissantes concernant la détérioration de son état mental et de son accès aux armes à feu, cinq mois avant l'incident tragique.

Le bureau du shérif du comté de Sagadohoc a ensuite consulté des responsables de l'unité de réserve de l'armée de Robert Card. L'unité a assuré aux députés que des mesures seraient prises pour fournir à Card les soins médicaux nécessaires, selon le shérif Joel Merry.

Les rapports indiquent que les inquiétudes de la famille concernant le bien-être mental de Card sont antérieures à leur contact en mai avec le bureau du shérif. Cela a déclenché la première d’une série d’interactions policières avec Card, un instructeur d’armes à feu de 40 ans. Card s'est ensuite déchaîné violemment dans une piste de bowling et un bar à Lewiston mercredi dernier, entraînant la mort de 18 personnes et en blessant 13 autres.

Après une chasse à l'homme stressante de deux jours, Card a été retrouvé mort, résultat d'une blessure par balle auto-infligée.

Événements antérieurs et signes avant-coureurs

Card avait été soumis à une évaluation psychologique l'été dernier après avoir accusé ses camarades militaires de l'avoir qualifié de pédophile et s'être enfermé dans sa chambre lors d'un exercice d'entraînement à New York. Les autorités ont révélé qu'un bulletin diffusé après la récente attaque indiquait que Card avait été interné dans un établissement de santé mentale pendant quinze jours en raison d'hallucinations auditives et avait déclaré son intention d'attaquer une base militaire.

Le document publié lundi par le bureau du shérif fournit une chronologie complète des signaux d'alarme jusqu'alors ignorés et des tentatives infructueuses pour empêcher la fusillade de masse. Le 15 septembre, un adjoint du bureau du shérif a effectué un contrôle de santé à la résidence de Card, motivé par les inquiétudes d'un camarade soldat qui craignait que Card ne « craque » en raison d'hallucinations auditives récurrentes. L'adjoint n'a pas pu localiser Card lors de cette visite et d'une visite ultérieure. Une alerte à l’échelle de l’État a ensuite été émise pour localiser Card, avertissant qu’il était considéré comme « armé et dangereux ».

L'unité de réserve de l'armée était suffisamment alarmée pour décider de confisquer les armes à feu militaires de Card, selon les informations transmises au bureau du shérif. Le lieutenant-colonel Ruth Castro, porte-parole de l'armée, a confirmé ce récit.

Armes et enquête

Lors de la recherche de Card après l'incident, de nombreuses armes ont été récupérées, qui auraient été achetées légalement. Cela comprenait un fusil Ruger SFAR trouvé dans son véhicule et un fusil Smith & Wesson M&P15 et une arme de poing Smith & Wesson M&P de calibre .40 trouvés près de son cadavre.

Bien que les autorités n'aient pas confirmé si le déchaînement du 25 octobre était prémédité, Card avait tenté en vain d'acquérir un silencieux près de trois mois auparavant, selon un propriétaire d'armurerie à Auburn.

Les autorités fédérales avaient approuvé la vente jusqu'à ce que Card divulgue des antécédents d'engagement en matière de santé mentale sur le formulaire requis. Pour cette raison, la vente a été immédiatement refusée, a déclaré Rick LaChapelle, le propriétaire du magasin.

Réponse du gouvernement

La gouverneure Janet Mills, une démocrate, a tenu une conférence de presse controversée pour discuter de la réponse de l'État, mais a refusé de divulguer les détails de l'enquête en cours. Elle a confirmé que les lois du Maine sur le contrôle des armes à feu seraient revues à la suite de la tragédie.

La vie de Card a pris fin dans une caravane dans une installation de recyclage à Lisbon Falls, bien que l'heure exacte de sa mort reste incertaine.

L'incident a laissé les habitants du Maine, un État de 1,3 million d'habitants avec un taux de crimes violents relativement faible, dans un état de choc et de deuil.

Journalistes contributeurs

Les contributions à ce rapport ont été apportées par Patrick Whittle à Portland, David R. Martin et Matt Rourke à Lewiston, Maine, Lindsay Whitehurst à Washington, DC, Kimberlee Kruesi à Nashville, Bernard Condon à New York et Michael Casey à Boston.

Foire aux questions (FAQ) sur l'enquête sur la fusillade de masse dans le Maine

En savoir plus sur l'enquête sur la fusillade de masse dans le Maine

• Ressources en santé mentale et contrôle des armes à feu
• Déclaration du bureau du shérif du comté de Sagadohoc
• Conférence de presse de la gouverneure Janet Mills
• Lois actuelles sur le contrôle des armes à feu dans le Maine
• Politiques de santé mentale de la Réserve de l’Armée
• Réponse communautaire et veillées de Lewiston
• Base de données nationale sur les massacres aux États-Unis
• Règlement fédéral sur les suppresseurs d'armes à feu