Elián González : de tir à la corde international symbolique à membre du Congrès cubain

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Elián González, connu pour ses yeux expressifs emblématiques, n'est pas sans rappeler le jeune garçon qui, il y a 23 ans, est devenu le point central des relations tendues entre Cuba et les États-Unis lors d'une bataille internationale pour la garde.

Aujourd'hui âgé de 29 ans, González s'est lancé dans un voyage politique à Cuba. Récemment, il a assumé un poste au congrès du pays, dans le but de contribuer au bien-être de son peuple dans un contexte d'escalade des tensions et d'émigration record entre les nations côtières voisines.

Dans une interview exclusive accordée au Big Big News, González a exprimé sa détermination en déclarant : « Depuis ma position au Congrès, je m'efforcerai de faire de Cuba un pays meilleur et de créer une nation plus forte, ce qui est dû à tous les Cubains. »

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González a rarement parlé aux médias depuis qu'il s'est involontairement retrouvé sous les projecteurs géopolitiques lorsqu'il était un jeune garçon. En 1999, alors qu'il n'avait que 5 ans, lui et sa mère étaient à bord d'un bateau transportant des migrants cubains à destination de la Floride. Tragiquement, le bateau a chaviré dans le détroit de Floride, entraînant la perte de sa mère et de dix autres personnes. González, attaché à une chambre à air, a dérivé en eau libre jusqu'à ce qu'il soit finalement secouru.

Ayant obtenu l'asile en vertu de la réglementation américaine en vigueur sur les réfugiés, González est allé vivre avec son grand-oncle, un membre de la communauté cubaine en exil de Miami, connu pour avoir critiqué avec véhémence le gouvernement cubain. Pendant ce temps, son père a imploré l'aide du président Fidel Castro, ce qui a conduit à des manifestations massives avec des centaines de milliers de personnes exigeant le retour du jeune Elián. Les groupes anticastristes de Miami ont plaidé pour son maintien aux États-Unis.

Cette lutte acharnée a rapidement attiré l’attention du monde entier, illustrant les relations tendues entre les pays voisins. Finalement, Janet Reno, alors procureure générale des États-Unis, s'est prononcée en faveur du retour du garçon à son père, mais les proches de González ont refusé d'obtempérer. Une photo lauréate du prix Pulitzer, prise par le photojournaliste de l'AP Alan Diaz, a capturé le moment où des agents d'immigration armés ont arrêté González dans une résidence de Miami.

González a réfléchi sur son passé et a déclaré : « Perdre ma mère a été un fardeau difficile, mais cela ne m'a pas gêné lorsque j'ai eu le soutien d'un père qui était à mes côtés. » Aujourd’hui, il est lui-même père d’une fille de 2 ans. Il travaille actuellement pour une entreprise publique qui facilite le tourisme, soulignant le chemin divergent qu'a suivi sa vie depuis son retour à Cuba.

De plus, il s’est désormais lancé dans une carrière politique. En avril, González a prêté serment en tant que membre de l'Assemblée nationale du pouvoir populaire de Cuba, agissant ainsi en tant que législateur au congrès du pays. Représentant Cárdenas, une ville de la province de Matanzas, à environ 80 milles à l'est de La Havane, González reste connecté à la région où il résidait avant son malheureux voyage. Il continue de résider dans la province.

Au cours de l'interview réalisée au Capitole de La Havane, siège restauré du congrès, González, vêtu d'un pantalon noir et d'un T-shirt, orné d'un discret bracelet tressé à la main droite et de son alliance à la gauche, a souligné son éducation à Cuba. . Il a déclaré : « Comme d’autres jeunes, j’ai grandi à Cuba et je crois que c’est l’aspect le plus significatif ».

Pendant des années, son père a rendu difficile l’établissement de liens étroits avec l’enfant. De loin, on pouvait parfois apercevoir le jeune garçon jouant avec ses pairs ou accompagnant son père à des événements politiques. Castro a personnellement rendu visite à González le jour de son anniversaire.

Au fil du temps, González est passé du statut de cadet militaire à celui d'ingénieur industriel. Les postes au Congrès cubain n'étant pas rémunérés, il poursuivra son travail dans le secteur du tourisme.

Le corps législatif a été critiqué pour l'absence de voix d'opposition et pour l'exécution du programme dicté par les dirigeants du pays.

Le mandat de González en tant que législateur se déroule au milieu d'une vague historique d'émigration de cette île des Caraïbes en crise, alors que de nombreux jeunes Cubains cherchent un nouveau départ aux États-Unis, à l'image de la décision de sa mère.

Simultanément, les deux nations connaissent des tensions accrues. Des allégations persistent selon lesquelles Cuba abriterait une base d’espionnage chinoise, ce que Cuba dément avec véhémence. En réponse, Cuba accuse le président Biden de maintenir les politiques strictes établies par Donald Trump qui ciblent l'île, tandis que les États-Unis évoquent la reprise des vols et la facilitation des envois de fonds.

Au milieu des crises politiques et énergétiques qui s'aggravent à Cuba, González attribue bon nombre des défis du pays à des décennies de sanctions américaines étouffant son économie, faisant écho aux sentiments partagés par de nombreux membres du gouvernement. S'il croit au modèle cubain consistant à fournir, entre autres, des services d'éducation et de santé gratuits, il reconnaît la nécessité de progresser davantage.

Malgré les lourdes peines de prison prononcées par les tribunaux cubains et défendues par le gouvernement communiste, González reconnaît le droit de son peuple à manifester. Il préconise toutefois une analyse globale des causes sous-jacentes des crises actuelles avant de condamner l’État.

Dans ses déclarations, González exprime également son respect aux centaines de milliers de Cubains qui, comme sa mère, ont choisi d'émigrer. Il déclare : « Je respecte tous ceux qui ont pris la décision de quitter Cuba, tant dans le passé que dans le présent, tout comme je respecte ma mère. Mon message s’adressera toujours à ceux qui partent pour lutter pour un statut pour Cuba, libre de sanctions, équivalent à celui de n’importe quel autre pays du monde. »

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