Cormac McCarthy, auteur acclamé de "The Road" et "No Country for Old Men", est décédé à 89 ans

65

Cormac McCarthy, l'auteur acclamé connu pour ses chefs-d'œuvre « The Road » et « No Country for Old Men », est décédé à l'âge de 89 ans. McCarthy, lauréat du prix Pulitzer, a transporté ses lecteurs à travers une prose vivante à travers divers paysages, du sud du pays. Des Appalaches aux déserts du Sud-Ouest, dans des romans comme « Blood Meridian », « All the Pretty Horses » et « The Road ».

L'éditeur Alfred A. Knopf, une marque de Penguin Random House, a confirmé que McCarthy était décédé de causes naturelles à sa résidence de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Nihar Malaviya, PDG de Penguin Random House, a salué l'engagement inébranlable de McCarthy envers son métier et sa capacité à explorer les possibilités illimitées et le pouvoir de l'écrit. Malaviya a souligné l'impact profond des personnages, des thèmes mythiques et des vérités émotionnelles brutes de McCarthy sur des millions de lecteurs à travers le monde, reconnaissant que ses brillants romans perdureraient pendant des générations.

Originaire de Knoxville, Tennessee, McCarthy a établi des comparaisons avec le grand littéraire William Faulkner pour son style expansif de l'Ancien Testament et son environnement rural. Comme Faulkner, McCarthy s'est penché sur des thèmes sombres et violents, illustrant de manière frappante comment le poids du passé submerge le présent. Face à des paysages arides et des communautés frontalières délabrées, il a placé des personnages tels que des vagabonds, des voleurs, des prostituées et des vieillards brisés, tous piégés dans des destins prédéterminés antérieurs à leur existence. Comme l'a découvert John Grady Cole, le malheureux protagoniste de la célèbre trilogie « Border » de McCarthy, les rêves d'une vie meilleure n'étaient que de simples illusions et l'amour lui-même est devenu un acte de folie.

La propre histoire de McCarthy était celle d'un succès et d'une reconnaissance retardés et continus. Bien que relativement inconnu du public jusqu'à ses 60 ans, il est finalement devenu l'un des écrivains les plus estimés et les plus accomplis du pays, malgré ses rares interactions avec les médias. Sa percée a eu lieu en 1992 avec « All the Pretty Horses », suivi d'une période de 15 ans au cours de laquelle il a remporté des prix prestigieux tels que le National Book Award et le prix Pulitzer. Le roman de McCarthy « No Country for Old Men » a été adapté en film oscarisé par les frères Coen, révélant la synergie entre ses dialogues laconiques et absurdes et le style distinctif des cinéastes.

Cependant, c’est « The Road », une histoire austère mettant en scène un père et son fils naviguant dans un monde ravagé, qui a propulsé McCarthy auprès de son plus large public et lui a valu les plus hautes distinctions. Le roman lui a valu le prix Pulitzer de fiction 2007 et a été sélectionné par Oprah Winfrey pour son club de lecture. Dans une interview avec Winfrey, McCarthy a révélé que l'étincelle initiale de « The Road » est venue lors d'un voyage qu'il a effectué avec son jeune fils à El Paso, au Texas, où il a imaginé l'avenir de la ville dans 50 ou 100 ans. Le livre, dédié à son fils, résume le lien profond entre un père et son fils au milieu de la désolation.

Après « The Road », McCarthy s’est retiré des feux de la rampe pendant 15 ans, ce qui a amené beaucoup à spéculer sur la fin de sa carrière. Cependant, dans une tournure surprenante des événements en 2022, Knopf a annoncé la sortie prochaine de deux romans interconnectés auxquels McCarthy avait déjà fait allusion : « The Passenger » et « Stella Maris ». Ces récits exploraient l'obsession entre un frère et une sœur et l'héritage de leur père physicien, qui avait travaillé dans la technologie atomique. Notamment, « Stella Maris » mettait en vedette une protagoniste féminine, un aspect que McCarthy a reconnu comme un défi personnel.

Le parcours littéraire de McCarthy a commencé avec son premier roman, « The Orchard Keeper », publié par Random House en 1965, alors qu'il travaillait comme mécanicien automobile à Chicago. Son éditeur, Albert Erskine, entretenait un partenariat de longue date avec Faulkner. Les œuvres ultérieures de McCarthy incluent « Outer Dark » (1968), « Child of God » (1973) et « Suttree » (1979). En 1985, il publie le violent et évocateur « Blood Meridian », qui met en scène un groupe de chasseurs de primes massacrant sans pitié des Amérindiens pour leur scalp le long de la frontière entre le Texas et le Mexique.

La série « Border Trilogy », qui se déroule dans le sud-ouest des États-Unis, le long de la frontière mexicaine, comprenait « All the Pretty Horses » (1992), qui a remporté le National Book Award et a été adapté en long métrage, « The Crossing » (1994). , et « Villes de la Plaine » (1998).

McCarthy a attribué son succès à une série d'événements fortuits tout au long de sa vie. Il a partagé une anecdote sur la vie dans une cabane du Tennessee, à court de dentifrice et, par hasard, la découverte d'un échantillon de dentifrice dans la boîte aux lettres alors que les temps étaient particulièrement sombres. De tels événements ont façonné son point de vue et il s’estimait chanceux. En 1981, McCarthy a reçu une bourse MacArthur, souvent appelée « bourse de génie ».

En 2009, Christie's a vendu aux enchères la machine à écrire Olivetti que McCarthy avait utilisée pour écrire des romans comme « The Road » et « No Country for Old Men », pour un prix de $254.500. McCarthy, qui avait acheté la machine à écrire pour $50 en 1958 et l'avait utilisée jusqu'en 2009, a fait don des bénéfices à l'Institut de Santa Fe, une communauté de recherche à but non lucratif axée sur l'exploration scientifique interdisciplinaire. McCarthy a avoué avoir une préférence pour la compagnie des scientifiques plutôt que pour les écrivains, déclarant qu'il ne comprenait pas les femmes – une conscience de soi qui a trouvé un écho auprès des lecteurs.

En 2008, la Southwestern Writers Collection de la Texas State University-San Marcos a acquis les archives de McCarthy, notamment de la correspondance, des notes, des brouillons, des épreuves de 11 romans, un manuscrit inachevé et des documents liés à une pièce de théâtre et à quatre scénarios.

Bien que le parcours éducatif de McCarthy comprenne un bref passage à l'Université du Tennessee et un service dans l'armée de l'air de 1953 à 1957, il quitte finalement le monde universitaire sans obtenir son diplôme. Il a passé ses années d'adulte autour des Great Smoky Mountains avant de déménager dans l'Ouest à la fin des années 1970 et de s'installer finalement à Santa Fe.

Malheureusement, la maison d'enfance de McCarthy à Knoxville, dans le Tennessee, est tombée en ruine et a été détruite par un incendie en 2009.

---

Cette nécrologie a été principalement rédigée par la journaliste à la retraite de l'AP, Sue Major Holmes, au Nouveau-Mexique, avec des reportages supplémentaires du rédacteur national de l'AP, Hillel Italie, de New York.

Foire aux questions (FAQ) sur l'auteur

En savoir plus sur l'auteur

• Cormac McCarthy – Wikipédia
• Cormac McCarthy – Prix Pulitzer
• Cormac McCarthy – Fondation nationale du livre
• Cormac McCarthy – Fondation MacArthur
• Cormac McCarthy – Goodreads