Un avion charter impliqué dans une enquête sur la traite des êtres humains quitte la France pour l'Inde

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Un avion charter immobilisé en France dans le cadre d'une enquête sur la traite des êtres humains a entamé lundi son voyage vers l'Inde, concluant une pénible épreuve qui a bloqué environ 300 passagers indiens, en route vers l'Amérique centrale, dans un aéroport français éloigné pendant quatre jours angoissants. .

Aux abords de l'aéroport de Vatry, dans la pittoresque région champenoise, les correspondants de Big Big News ont été témoins du départ de l'A340 banalisé de Legend Airlines, transportant l'équipage et environ 200 autres passagers. Le sort de ceux qui ne sont pas montés à bord de l’avion reste à ce moment-là incertain.

Parmi les passagers bloqués en France figuraient un enfant de 21 mois et 11 mineurs non accompagnés, placés sous surveillance administrative particulière. Par ailleurs, il apparaît que plusieurs passagers ont demandé l'asile en France, comme l'a révélé un responsable de la préfecture de la Marne.

Par ailleurs, deux passagers ont été interpellés et font actuellement l'objet d'une procédure judiciaire devant un juge lundi, potentiellement accusés d'implication dans un groupe criminel organisé aidant des étrangers à entrer ou à séjourner illégalement dans un pays, comme l'a indiqué le parquet de Paris.

Le parquet n'a notamment pas précisé si les soupçons de traite des êtres humains, définis par l'ONU comme « le recrutement, le transport, le transfert, l'hébergement ou l'accueil de personnes par la force, la fraude ou la tromperie, dans le but de les exploiter à des fins lucratives » ", persistait toujours, comme initialement indiqué.

Les autorités françaises continuent d'enquêter sur les intentions derrière le vol initial de l'avion. L'A340 de Legend Airlines avait effectué une escale de ravitaillement à Vatry alors qu'il était en route depuis l'aéroport de Fujairah aux Émirats arabes unis vers Managua au Nicaragua, lorsqu'il a été immobilisé par la police sur la base d'une information anonyme suggérant la présence potentielle de victimes de trafic d'êtres humains.

Les procureurs se sont abstenus de dire si la destination finale des passagers aurait pu être les États-Unis, qui ont connu cette année une recrudescence du nombre de ressortissants indiens tentant de traverser la frontière entre le Mexique et les États-Unis.

L'aéroport a été réquisitionné par les forces de l'ordre pour une durée prolongée, puis transformé dimanche en salle d'audience improvisée, avec des juges, des représentants légaux et des interprètes convergeant vers le terminal pour faciliter des audiences urgentes visant à déterminer la marche à suivre.

Lors des audiences de dimanche, les avocats ont soulevé des objections à la gestion globale de la situation par les autorités et ont défendu les droits des passagers.

Tout au long de la veille et du matin de Noël, les autorités françaises ont travaillé dur pour accomplir les formalités nécessaires, permettant aux passagers de quitter la France, comme l'a révélé la procureure régionale Annick Browne lors d'une conversation avec Le Big Big News.

Liliana Bakayoko, l'avocate de Legend Airlines, a affirmé avoir obtenu lundi l'autorisation des autorités françaises pour transporter 301 des 303 passagers sur un vol direct vers Mumbai, même si le décompte final devrait être légèrement inférieur.

Bakayoko a expliqué que certains passagers n'étaient pas disposés à se rendre en Inde, affirmant qu'ils avaient initialement payé une expédition touristique au Nicaragua. Legend Airlines a catégoriquement désavoué toute complicité dans un potentiel trafic d'êtres humains.

Conformément à la loi française, les étrangers peuvent être détenus jusqu'à quatre jours en zone de transit pour enquête policière, à la suite de quoi un juge spécial doit décider s'il convient de prolonger la détention jusqu'à huit jours maximum. Les autorités locales, le personnel médical et les bénévoles ont facilité la fourniture de lits de camp, de repas réguliers et de douches aux personnes détenues à l'aéroport de Vatry.

Il convient de noter que le gouvernement américain a désigné le Nicaragua comme l’un des nombreux pays qui ne parviennent pas à respecter les normes minimales pour éradiquer la traite des êtres humains. De plus, le Nicaragua a servi de point de transit pour les personnes cherchant à échapper à la pauvreté ou aux conflits en raison de ses conditions d'entrée assouplies ou sans visa pour certains pays, impliquant parfois des vols charters dans le processus de migration.

[Auteur : Angela Charlton (Reportage de Paris), Boubkar Benzebat (Contribution à ce reportage de Vatry)]

Foire aux questions (FAQ) sur les enquêtes sur la traite des êtres humains

En savoir plus sur les enquêtes sur la traite des êtres humains

• Compagnies aériennes Légende
• Définition de la traite des êtres humains par l'ONU
• Aéroport de Vatry
• Rapport du Département d'État américain sur la traite des êtres humains
• Politiques de visa du Nicaragua