Ein Viertel der Evangelisch-methodistischen Kirchen in den USA sind wegen des LGBTQ-Verbots gespalten. Was passiert jetzt?

33

Ungefähr 25% Gemeinden innerhalb der United Methodist Church in den Vereinigten Staaten haben nach einer fünfjährigen Frist, die nun zu Ende geht, die Erlaubnis erhalten, aus der Konfession auszutreten. In diesem Zeitraum konnten Gemeinden aufgrund von Streitigkeiten im Zusammenhang mit den Richtlinien der Kirche gegenüber LGBTQ-Personen austreten. Allein im laufenden Jahr haben 5.641 Gemeinden von ihren Regionalkonferenzen die Zustimmung zur Trennung von der Konfession erhalten, insgesamt sind es seit 2019 7.658. Diese letzte Runde der regionalen Abstimmung, die kürzlich im Rahmen der Texas Annual Conference stattfand, markierte den Abschluss dieses Prozesses.

Die Mehrheit dieser ausscheidenden Gemeinden neigt zu einer konservativen Haltung und verweist auf vermeintliche Versäumnisse innerhalb der Evangelisch-methodistischen Kirche bei der Durchsetzung von Verboten der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Ordination von offen LGBTQ-Personen. Im Laufe des neuen Jahres werden als Reaktion auf diese Spaltung weitere Veränderungen erwartet.

Die United Methodist Church, die bis vor Kurzem die drittgrößte Konfession in den Vereinigten Staaten war, befindet sich derzeit in einem historischen Wandel. Viele ausscheidende Gemeinden haben sich dafür entschieden, sich der konservativeren Global Methodist Church anzuschließen, während andere Optionen wie den Beitritt zu kleineren Konfessionen prüfen, unabhängige Einheiten werden oder noch über ihre Vorgehensweise nachdenken.

Die Regeln der Konfession verbieten derzeit gleichgeschlechtliche Trauungen und die Ordination „bekennender praktizierender Homosexueller“. Allerdings widersetzten sich fortschrittliche methodistische Kirchen und regionale Leitungsgremien in den USA zunehmend diesen Vorschriften, was zur Mobilisierung gleichgesinnter konservativer Gemeinden führte, die eine Trennung anstrebten. Die Global Methodist Church hat ihr Engagement für die Durchsetzung dieser Regeln zum Ausdruck gebracht.

Der Austrittsprozess hat gemischte Gefühle innerhalb der Führung der United Methodist hervorgerufen. Bischof Thomas Bickerton, Präsident des Bischofsrates der Vereinigten Methodisten, drückte seine Trauer über den Verlust von Gemeinden aus und bezeichnete die Debatten innerhalb der Kirche als herausfordernd. Er wies auch darauf hin, dass einige Befürworter eines Kirchenaustritts irreführende Informationen verwendeten.

Während die Spaltung zu Unsicherheit hinsichtlich der genauen Anzahl einzelner Mitglieder geführt hat, die die UMC verlassen, ist klar, dass sich einige der größten Gemeinden für den Austritt entschieden haben. Diese Entwicklung hat die UMC-Beamten dazu veranlasst, sich auf erhebliche Budgetkürzungen in den konfessionellen Agenturen vorzubereiten, da aufgrund der geringeren Anzahl von Gemeinden geringere Einnahmen zu erwarten sind.

Es ist erwähnenswert, dass die Evangelisch-methodistische Kirche mit 7 Millionen Mitgliedern im Ausland, vor allem in Afrika, eine beträchtliche globale Präsenz hat. Im Jahr 2019 stimmte eine gesetzgebende Versammlung dafür, die Verbote der gleichgeschlechtlichen Ehe und der LGBTQ-Ordination zu verschärfen, wobei konservative Gruppen in den USA und im Ausland Unterstützung fanden. Es wird jedoch erwartet, dass die kommende gesetzgebende Generalkonferenz im Jahr 2023 eine Aufhebung dieser Verbote erwägt, zusammen mit Vorschlägen zur Dezentralisierung und der Bereitstellung der Möglichkeit für ausländische Kirchen, unter ähnlichen Bestimmungen wie US-Kirchen auszutreten.

Die Global Methodist Church hat aktiv Gemeinden registriert, sowohl ehemalige UMC-Kirchen als auch neue, von ehemaligen United Methodists gegründete. Sie hat ihre Reichweite auch auf andere Länder ausgeweitet, in denen Evangelisch-methodistische Kirchen oder Einzelpersonen die Konfession verlassen haben.

Trotz der Komplexität dieser Spaltung bleibt die Hoffnung bestehen, dass alle Gemeinden ihren gewünschten Weg finden und weiterhin an ihren Überzeugungen und Missionen festhalten. Der persönliche Tribut dieser Trennung ist erheblich und wirkt sich auf Beziehungen und Gemeinschaften aus, die seit Generationen Teil der Tradition der Evangelisch-methodistischen Kirche sind. Die Zukunft der Evangelisch-methodistischen Kirche wird zweifellos strategische Entscheidungen erfordern, um sicherzustellen, dass ihre Botschaft der Gnade, Hoffnung, Freude, Liebe und Gerechtigkeit weiterhin gehört und angenommen wird.

Dieser Artikel bietet einen umfassenden Überblick über die jüngsten Entwicklungen innerhalb der Evangelisch-methodistischen Kirche und beleuchtet die Gründe für die Spaltung, ihre Auswirkungen auf die Gemeinden und die möglichen Wege nach vorne, während die Konfession vor einer Zeit des Wandels steht.

Häufig gestellte Fragen (FAQs) zum methodistischen Schisma

Mehr über das methodistische Schisma

• Die Vereinigte Methodistische Kirche steht vor einer Spaltung der LGBTQ-Richtlinien
• Globale methodistische Kirche
• Legislative Generalkonferenz 2023
• Statistik der Evangelisch-methodistischen Kirche