Richter bezeichnet FBI-Informanten als „Bösewicht“; Die verspätete Entscheidung kommt zwei wegen Terrorismus verurteilten Personen nicht zugute

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In einem harten Urteil im Vormonat kritisierte eine Richterin das FBI dafür, einen manipulativen Informanten, den sie als „Bösewicht“ bezeichnete, einzusetzen, um eine Gruppe muslimischer Männer dazu zu überreden, sich an einem fiktiven Plan zu beteiligen, bei dem es um Angriffe auf Militärflugzeuge und Synagogen in der USA ging Vororte von New York City. Der Richter ordnete die Freilassung von drei Personen aus der Haft an und behauptete, dass die Vereinigten Staaten selbst der wahre Drahtzieher der Verschwörung seien.

Nun hofft eine Person, die im Rahmen einer anderen verdeckten Operation desselben FBI-Informanten verurteilt wurde, dass das jüngste Urteil die US-Staatsanwälte dazu veranlassen wird, die Fairness vergleichbarer Anti-Terror-Aktivitäten nach den Terroranschlägen vom 11. September neu zu bewerten.

Yassin Aref, ein ehemaliger Imam, der 14 Jahre lang in Bundesgewahrsam verbrachte, weil es in einem Fall um eine erfundene Geschichte über eine Stinger-Rakete und ein Geschäftsdarlehen an einen Pizzaladenbesitzer in Albany ging, äußerte sich optimistisch: „Hoffentlich markiert dies die Anfangsphase.“ Das Justizministerium soll all diese Fälle von Verschwörung und Verstrickungen genau untersuchen.“

Aref und der Pizzaladenbesitzer wurden 2004 im Rahmen mehrerer FBI-Maßnahmen festgenommen, die von einem bezahlten Zivilagenten namens Shahed Hussain überwacht wurden, dessen Handlungen seit Jahren von Organisationen für Bürgerrechte untersucht werden.

Hussain kam in den 1990er Jahren mit seiner Familie in die USA, auf der Flucht vor falschen Mordvorwürfen in seinem Heimatland Pakistan. Er ließ sich in Albany nieder und arbeitete als Übersetzer, bis ihn seine Beteiligung an der betrügerischen Beschaffung eines Führerscheins dazu veranlasste, mit dem FBI zusammenzuarbeiten und dafür Nachsicht zu erhalten.

In dieser Zeit suchten die amerikanischen Strafverfolgungsbehörden intensiv nach „Schläferzellen“, die an der Planung von Anschlägen auf US-amerikanischem Boden beteiligt waren. Hussain arbeitete mit dem FBI zusammen, um Personen anzusprechen, die im Verdacht standen, mit islamistischen militanten Gruppen zu sympathisieren, um herauszufinden, ob sie zu rechtswidrigen Handlungen überredet werden könnten.

Zu seinen Zielen gehörten vier Männer aus Newburgh, New York, die 2009 verhaftet, wegen der Planung antisemitischer Anschläge für schuldig befunden und zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt wurden. Während die Gerichte ihre Verurteilungen bestätigten und sie als bereitwillige Teilnehmer einer Verschwörung zur Platzierung von Sprengstoff in einer Synagoge in der Bronx betrachteten, gewährte die US-Bezirksrichterin Colleen McMahon drei der vier mitfühlenden Freilassungen und verwies darauf, dass der Einsatz eines manipulativen Mittels durch das FBI „unglücklich und einfach“ sei manipulierte und geizige Kleinkriminelle.“

In einem Urteil vom 28. Juli bezeichnete McMahon diese Personen als Personen, die vor ihrer Begegnung mit Hussain keine Verbindung zu einer Terroristengruppe hatten und keine Neigung zu gewalttätigem Extremismus hatten.

Das Urteil stieß bei den Angeklagten und Rechtsvertretern, die an einem von Hussain im Jahr 2004 eingeleiteten Verfahren gegen zwei mit einer Moschee in Albany verbundene Personen, Aref und den ehemaligen Pizzaladenbesitzer Mohammed Hossain, beteiligt waren, auf großes Interesse.

Unter dem Deckmantel eines erfolgreichen Unternehmers freundete sich Hussain mit Hossain an und bot ihm schließlich einen Kredit in Höhe von $50.000 für sein angeschlagenes Unternehmen an. Allerdings deutete er auch an, dass das Geld aus dem Verkauf einer Schulterrakete stammen würde, die darauf abzielte, einen pakistanischen Diplomaten in New York City zu ermorden.

Hossain gab später an, dass er die Diskussion über einen Angriff als einen Scherz betrachtete und die Rakete, die ihm gezeigt wurde, als Sanitärversorgung wahrnahm. Aus religiösen Gründen bat er seinen Imam Aref, den Geschäftsvorgang ähnlich einem Notar zu bezeugen.

Sowohl Aref als auch Hossain, die nun nach langen Haftstrafen wegen Geldwäsche, verheimlichter Unterstützung für einen Massenvernichtungswaffenanschlag und Hilfeleistung für eine Terrororganisation freigelassen wurden, beteuern ihre Unschuld.

Hossain sagte: „Ich war ein Geschäftsmann, der sich um meine Kinder kümmerte.“ Er behauptete, die Regierung habe ihn in eine Situation manipuliert, die er nicht verstand. Aref erklärte aus seinem Heimatland Irak: „Die Regierung wollte mich als erhebliche Bedrohung darstellen und eine Gefahr schaffen, wo keine war.“ Als sie keine echten Terroristen finden konnten, griffen sie darauf zurück, welche zu erschaffen.“

Das FBI, das Justizministerium und die regionale US-Staatsanwaltschaft lehnten eine Stellungnahme ab. In der Vergangenheit wies der stellvertretende Generalstaatsanwalt James Comey auf die umfangreichen Bemühungen zur Einschleusung potenzieller Bedrohungen hin, während der ehemalige US-Staatsanwalt Glenn Suddaby die Angeklagten nach ihrer Verurteilung als geneigt bezeichnete, den Terrorismus zu unterstützen.

Kritiker, die den Fall Albany als Beweis heranzogen, argumentierten jedoch, dass die Reaktion der Regierung auf den 11. September überzogen sei. Sie behaupteten, dass Hussain nicht über potenzielle Terroristen informierte, sondern Einzelpersonen effektiv zu illegalen Handlungen lenkte.

Richter McMahon bezeichnete Hussain als „höchst unappetitlich“ und behauptete, er habe seine ahnungslosen Ziele durch überzeugende Sprache und erhebliche finanzielle Anreize manipuliert.

Terence Kindlon, der Anwalt, der Aref vertrat, bemerkte, dass McMahons Kritik an der von der Regierung geführten Verschwörung mit ihrer Argumentation übereinstimme. Er bezeichnete den Fall als „gekünstelt“, der nach den emotionalen Auswirkungen des 11. Septembers geführt wurde.

Es wird angenommen, dass Hussain nach Pakistan zurückgekehrt ist, doch sein Sohn leitete weiterhin eine Limousinenfirma im Bundesstaat New York. Im Jahr 2018 war ein Fahrzeug des Unternehmens in einen tödlichen Unfall verwickelt, der zur Verurteilung seines Sohnes wegen Totschlags wegen Umgehung von Sicherheitsvorschriften führte.

Das FBI bestritt jegliche Beteiligung, die dem Limousinenunternehmen den Betrieb ermöglichte, und betonte, dass es sich nicht in die Strafverfolgung eingemischt habe.

Aref, 53, wurde nach seiner Haftstrafe abgeschoben, während Hossain, 68, 2020 freigelassen wurde und in Albany lebt. Obwohl ihm die Pizzeria nicht mehr gehört, verwaltet er einige Mietobjekte. Die Erfahrung löste bei ihm bleibende Ängste aus. Rückblickend sagte Hossain: „Wenn ich darüber nachdenke, was passiert ist, bin ich emotional taub.“

Häufig gestellte Fragen (FAQs) zu Manipulative Informant

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