Secretário de Defesa dos EUA visita Israel para avaliar o apoio à segurança e interagir com altos funcionários

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O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, desembarcou em Tel Aviv, Israel, na sexta-feira, com o objetivo de conversar com autoridades israelenses de alto escalão e avaliar pessoalmente as contribuições militares e de segurança americanas que foram rapidamente enviadas a Israel no início de seu conflito com o grupo extremista. Hamas.

A visita de Austin segue-se de perto à chegada do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, à região apenas um dia antes, como parte dos esforços diplomáticos intensificados no Médio Oriente com o objectivo de evitar um confronto regional mais amplo.

O Secretário da Defesa está agendado para discussões com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, o ministro da Defesa, Yoav Gallant, bem como outras figuras-chave do Gabinete de Guerra de Israel.

A visita de Austin coincide com um período de tensão acrescida, uma vez que as forças armadas de Israel dirigiram uma evacuação em massa de civis na Cidade de Gaza, aparentemente em antecipação a uma ofensiva terrestre iminente. Em resposta, a autoridade governante de Gaza, o Hamas, instou os palestinianos a permanecerem nas suas residências e a resistirem às forças israelitas.

As autoridades que acompanham Austin enfatizaram que a sua missão é reafirmar o compromisso inabalável dos EUA com a segurança de Israel, garantindo que Israel esteja adequadamente equipado para a sua autodefesa. De acordo com um alto funcionário da defesa, os EUA já forneceram a Israel bombas de pequeno diâmetro e mísseis interceptadores para o seu sistema antimíssil Iron Dome, com munições adicionais previstas para chegar em breve.

Austin tem mantido comunicação frequente com o Ministro da Defesa Gallant e supervisionou a rápida realocação de embarcações navais, recursos de inteligência e outros recursos militares dos EUA para Israel e a região circundante. Após um grave ataque do Hamas através da fronteira israelita, navios de guerra e aviões americanos foram imediatamente enviados para a área.

O grupo de ataque do porta-aviões USS Gerald R. Ford já está posicionado no leste do Mar Mediterrâneo, e um porta-aviões adicional deverá partir da Virgínia na sexta-feira, também com destino ao teatro regional.

Embora Austin não tenha confirmado se os EUA estão a realizar vigilância aérea na região, sabe-se que os Estados Unidos estão a oferecer inteligência e aconselhamento tático a Israel, incluindo aconselhamento sobre situações de reféns.

O secretário de Estado Antony Blinken, que esteve em Israel para estender pessoalmente o apoio diplomático da administração Biden, dirigiu-se à Jordânia na sexta-feira para uma reunião com o rei Abdullah II. Eles mantiveram conversações, mas não abordaram a mídia após a reunião. Mais tarde, Blinken se encontrou com o presidente palestino Mahmoud Abbas, que reside em Amã, capital da Jordânia.

O Rei Abdullah preside uma nação com uma população palestiniana substancial e tem um grande interesse no seu bem-estar, enquanto Abbas governa a Autoridade Palestiniana que supervisiona a Cisjordânia.

O itinerário subsequente de Blinken inclui voar para Doha para consultas com autoridades do Catar, que mantêm relações influentes com a liderança do Hamas. O Catar esteve envolvido em negociações para uma potencial troca de prisioneiros palestinos em Israel por reféns feitos pelo Hamas. Ele também fará uma breve parada no Bahrein e concluirá o dia na Arábia Saudita, uma nação árabe influente que tem contemplado o estabelecimento de relações diplomáticas com Israel – um esforço facilitado pelos EUA que está atualmente em pausa.

Blinken está programado para visitar os Emirados Árabes Unidos e o Egito no fim de semana.

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Este relatório recebeu contribuições de Matthew Lee, correspondente baseado em Amã, Jordânia.

Perguntas frequentes (FAQs) sobre a visita do Secretário de Defesa dos EUA a Israel

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