Las Vegas Aces consiguen títulos consecutivos de la WNBA por primera vez en más de dos décadas, derrotando a las New York Liberty 70-69 en el cuarto juego

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A'ja Wilson y Las Vegas Aces grabaron sus nombres en los anales de la grandeza de la WNBA al convertirse en el primer equipo en 21 años en asegurar campeonatos consecutivos. Las Aces lograron esta hazaña con una estrecha victoria por 70-69 sobre New York Liberty en el Juego 4 de las Finales un miércoles por la noche. Wilson tuvo una actuación ejemplar, aportando 24 puntos y 16 rebotes, además de una jugada defensiva crucial en los momentos finales del partido.

"Es un logro excepcional, como muchos reconocerían", afirmó Wilson. “La rareza de la ocasión y lograrlo con una plantilla mermada sólo amplifica el significado de esta victoria. Es un viaje arduo simplemente regresar a la final, y mucho menos volver a ganarla”.

Este logro coloca a los Aces junto a Los Angeles Sparks (2001-2002) y los Houston Comets (1997-2000) como los únicos equipos en la historia de la liga en ganar campeonatos consecutivos.

Las Aces lograron esta hazaña a pesar de no contar con los titulares clave Chelsea Gray y Kiah Stokes, quienes sufrieron lesiones en el pie durante el Juego 3. Gray, MVP de las Finales de 2022, siguió siendo una presencia alentadora para su equipo desde la banca. Además, las Aces se quedaron sin los servicios de la veterana Candace Parker, quien se sometió a una cirugía de pie a fines de julio.

"Hemos superado desafíos a lo largo de la temporada, operando sin varios jugadores... Somos un equipo de profesionales resistentes", señaló Alysha Clark, quien fue insertada en la alineación titular ese miércoles. "Nuestra capacidad para resistir la adversidad y mantener el compromiso es indicativa de la química de nuestro equipo".

La entrenadora en jefe Becky Hammon describió este equipo como la unidad más cohesiva que jamás haya dirigido. Todo el equipo apareció en la conferencia de prensa posterior al partido, destacando cada respuesta, particularmente la de Wilson, quien terminó tercero en la votación de MVP de la temporada regular, con aplausos.

Cuando el juego alcanzó su clímax empatado a 64, las Aces se adelantaron con seis puntos consecutivos, con Jackie Young representando los primeros cuatro, liderando 70-64 con 1 minuto y 26 segundos restantes. Courtney Vandersloot de Nueva York respondió con un triple y luego robó el balón, lo que finalmente provocó un tiro en salto de Sabrina Ionescu, reduciendo la diferencia a un punto con 41,7 segundos en el reloj.

En la siguiente posesión, Las Vegas dejó que el reloj de tiro se acabara antes de que Hammon pidiera un tiempo muerto cuando quedaban 3 segundos. Breanna Stewart bloqueó un pase elevado posterior a Wilson, lo que le dio a Nueva York una última oportunidad de darle la vuelta al juego. Después de un tiempo muerto faltando 8,8 segundos, el último disparo del Liberty falló, sellando la victoria de las Aces.

El entrenador de Liberty, Sandy Brondello, reflexionó sobre los momentos finales y dijo: “La jugada fue diseñada para hacerle llegar el balón a Stewart. A veces estas obras tienen éxito; a veces no lo son. Tuvimos nuestra oportunidad, pero no pudimos aprovecharla”.

Vandersloot terminó el juego con 19 puntos y Betnijah Laney contribuyó con 15 puntos para Nueva York.

Antes del partido, Hammon había expresado su estrategia como "tirar todo menos el fregadero de la cocina" al Liberty para ver qué sería efectivo. Las Aces cambiaron estrategias defensivas en todo momento, lo que pareció perturbar a Nueva York, especialmente después de haber anotado 23 puntos en el primer cuarto.

El trabajo defensivo de Clark fue particularmente notable, ya que mantuvo a su ex compañera de equipo de las Seattle Storm, Stewart, en solo 10 puntos con 3 de 17 tiros. Cayla George, quien también fue colocada en el once titular, aportó 11 puntos.

Los partidos anteriores entre estos dos equipos no habían sido reñidos y los cuatro partidos de la temporada regular terminaron con victorias desiguales. Los primeros tres juegos de las Finales siguieron lo mismo, incluida la victoria de Nueva York por 87-73 en el Juego 3 para evitar la eliminación.

La tensión en el Juego 4 fue palpable, evidenciada por el estrés visible de Ionescu, cuando se la vio vomitando en un contenedor de basura durante un tiempo muerto. A pesar de esto, ella continuó participando en el juego.

Con esta derrota, el récord histórico de las Finales del New York Liberty cae a 2-10. Los equipos que han estado perdiendo 0-2 en series al mejor de cinco en las Finales han perdido las nueve series.

Espectadores famosos

El juego atrajo una considerable asistencia de celebridades, incluidas las leyendas del baloncesto Sue Bird y Dawn Staley. Staley, quien también es la entrenadora de Carolina del Sur, fue vista apoyando con entusiasmo a su ex jugador destacado, Wilson. Entre los asistentes notables también se incluyeron los miembros de Liberty Ring of Honor, Vickie Johnson y Sue Wicks, así como los actores Jennifer Connelly, Issa Rae y Jason Sudeikis.

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Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el Campeonato WNBA de Las Vegas Aces

Más sobre el Campeonato Las Vegas Aces WNBA

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