Un libro muy retrasado ha sido devuelto a una biblioteca de Massachusetts 119 años después

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119 años después: un libro muy esperado regresa a la biblioteca de Massachusetts

En un giro notable de los acontecimientos, un libro sorprendentemente retrasado finalmente regresó a la Biblioteca Pública Gratuita de New Bedford en Massachusetts, 119 años asombrosos después de que fuera prestado. El libro en cuestión es “Un tratado elemental sobre electricidad” de James Clerk Maxwell, tomado prestado el 14 de febrero de 1904, durante una época de creciente interés en el potencial de esta fuerza fundamental de la naturaleza.

El increíble reencuentro entre el texto científico y su hogar original se produjo gracias a la mirada observadora de Stewart Plein, curador de libros raros de las Bibliotecas de la Universidad de West Virginia. Mientras revisaba una donación reciente de libros, Plein encontró el tratado y notó que alguna vez había sido parte de la colección de la biblioteca de New Bedford. Lo más importante es que no llevaba el sello "Retirado", lo que indica que, a pesar de su extrema tardanza, el libro no había sido descartado.

Al darse cuenta de la importancia del hallazgo, Plein rápidamente se acercó a Jodi Goodman, la bibliotecaria de colecciones especiales en New Bedford, para compartirle la emocionante noticia. Al examinar el libro devuelto, Olivia Melo, directora de la Biblioteca Pública de New Bedford, se maravilló de su extraordinariamente bien conservado estado, sugiriendo que había sido muy apreciado en una estantería y posiblemente transmitido de generación en generación.

Publicada originalmente en 1881, un par de años después de la muerte de Maxwell en 1879, la edición de color arándano del tratado que ahora se encuentra en la biblioteca de New Bedford no se considera una copia rara, según Melo. Aunque la biblioteca recibe ocasionalmente libros que tienen 10 o 15 años de retraso, nada se compara con la ausencia de este volumen en particular durante un siglo.

Cuando el libro estuvo por última vez en New Bedford, el mundo todavía estaba lidiando con el potencial de la electricidad. En 1880, Thomas Edison obtuvo una patente innovadora para su lámpara incandescente. Mientras tanto, la nación esperaba ansiosamente su segunda Serie Mundial moderna, Theodore Roosevelt estaba en camino de ganar otro mandato como presidente, los hermanos Wright habían realizado recientemente su primer vuelo en avión y la ciudad de Nueva York estaba celebrando la inauguración de su línea inaugural de metro. .

El regreso de este libro perdido hace mucho tiempo sirve como testimonio del poder perdurable de la literatura impresa, incluso en una época dominada por las computadoras y el acceso instantáneo a grandes cantidades de información, comentó Melo. Destacó el valor de los libros físicos y destacó su resistencia a la desaparición digital. Tener este volumen centenario evoca una sensación de conexión con las personas que lo leyeron hace más de un siglo y sirve como un recordatorio tangible de que seguirá siendo apreciado por las generaciones venideras.

En cuanto al recargo por pago atrasado, la biblioteca de New Bedford cobra 5 centavos por día. Según esta tasa, devolver un libro con un retraso de 119 años normalmente generaría una tarifa sustancial de más de $2,100. Sin embargo, el límite de cargos por pagos atrasados de la biblioteca tiene un límite de $2, por lo que el afortunado que devuelva este libro perdido hace mucho tiempo no enfrentará una multa exorbitante.

Además de la naturaleza impresionante del descubrimiento, Melo cree que el incidente enseña una lección importante: nunca es demasiado tarde para devolver un libro de la biblioteca.

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre libros vencidos

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