Un innovador ferry sueco en hidroplano pretende revolucionar los viajes por vías navegables

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La búsqueda de un transporte público sostenible es una prioridad global, particularmente en las ciudades acunadas por vías fluviales. En Suecia, un innovador ferry eléctrico pronto podría redefinir los estándares de tránsito marítimo.

Navegando silenciosamente por el archipiélago de Estocolmo, Candela, un fabricante de barcos eléctricos, ha presentado su modelo P-12. Este barco se desliza sobre la superficie del agua, elevado a más de un metro de altura mediante hidroplanos. La presentación del P-12 señala una posible transformación en el transporte público acuático.

Erik Eklund, jefe de la división de buques comerciales de Candela, expresó su entusiasmo por este salto tecnológico. "Las ganancias de eficiencia derivadas del estado del hidroplano en el aire son sustanciales y ofrecen la velocidad y el alcance necesarios para el funcionamiento con batería", señaló.

Con un diseño exclusivo, el P-12 puede transportar 30 pasajeros a velocidades de hasta 30 nudos (56 km/h o 35 mph), superando a otros ferries eléctricos. Su sustentación proviene de alas de hidroala de fibra de carbono, lo que minimiza la resistencia al agua.

Se dice que el innovador diseño de Candela reduce el consumo de energía por pasajero-kilómetro en una asombrosa cifra de 95% en comparación con los ferries diésel actuales en el archipiélago de Estocolmo, una impresionante extensión de miles de islas en el Mar Báltico.

La P-12 también evita el límite de velocidad de 12 nudos de Estocolmo, gracias a su insignificante estela, una gran ayuda para evitar la congestión de las vías fluviales y la erosión de la costa.

El P-12, que comenzará una prueba de nueve meses a partir de julio, conectará los suburbios de Ekero con el centro de la ciudad de Estocolmo, reduciendo los tiempos de viaje de 55 a 25 minutos.

La empresa está obteniendo conocimientos de su embarcación de recreo hidroala eléctrica más pequeña. A bordo, los ingenieros están perfeccionando los hidroalas, controlados por una computadora para adaptarse a las condiciones del mar y neutralizar los impactos de las olas. Esta tecnología permite operar en olas de hasta dos metros.

Candela anticipa que ciudades como San Francisco, Nueva York y Venecia seguirán el ejemplo de Estocolmo en la electrificación del transporte público marítimo.

Gustav Hemming, vicepresidente de la Junta Ejecutiva Regional de Estocolmo, afirmó el compromiso de la ciudad con la expansión del transporte público acuático. "Creemos que este es un paso crucial para mejorar el atractivo del transporte público", declaró.

En 2022, los viajes en transporte acuático de Estocolmo alcanzaron los 6,2 millones, lo que supone el crecimiento más rápido en el transporte público después de la COVID-19. Hemming enfatizó los beneficios ambientales y económicos de utilizar vías fluviales existentes en lugar de construir nuevas carreteras.

La tecnología de hidroala, aunque tiene más de un siglo de antigüedad, enfrentó desafíos en su adopción generalizada debido a problemas de costos y mantenimiento. Sin embargo, los avances en fibra de carbono liviana y motores eléctricos eficientes están marcando el comienzo de una nueva era para el transporte público.

Arash Eslamdoost, profesor asociado de la Universidad Tecnológica de Chalmers, destacó el potencial de los hidroalas para superar las limitaciones de la tecnología de baterías para embarcaciones marinas.

A nivel internacional, el desarrollo de ferries eléctricos de pasajeros con hidroala está ganando impulso. Artemis Technologies del Reino Unido planea lanzar un ferry en hidroplano totalmente eléctrico entre Belfast y Bangor, potencialmente el próximo año.

Robin Cook, de la Agencia Sueca de Transporte, reconoce la disposición del sector marítimo para la transformación. Destacó la importancia de que la infraestructura portuaria se adapte y fomente estas innovaciones, particularmente en la conectividad eléctrica terrestre para los buques.

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el ferry eléctrico en hidroplano

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